Inhoud
Big Island is het grootste eiland van Hawaï, officieel bekend als Hawaii. Het eiland kent diverse landschappen, van groene en zwarte stranden tot en met sneeuw bedekte vulkanen. Big Island is het beste eiland voor het ondernemen van activiteiten. In dit
artikel beschrijven we de beste activiteiten en bezienswaardigheden in en rondom het eiland Big Island.
Reizen naar Big Island
De enige manier om naar Big Island te reizen is met een binnenlandse vlucht. Hawaiian Airlines, Southwest Airlines en Mokulele Airlines zijn drie commerciële vliegtuigmaatschappijen die binnenlandse vluchten aanbieden. Big Island heeft twee luchthavens, namelijk Kona International Airport in het westen en Hilo International Airport in het oosten. De vluchten duren gemiddeld tussen de 30 en 55 minuten.
Tip: Wanneer je een vlucht boekt met Hawaiian Airlines, maak van tevoren een gratis account aan voor HawaiianMiles. Met dit account krijg je namelijk korting op je bagage.
Beste reistijd
Hawaii is het gehele jaar te bezoeken. Hawaii kent twee seizoenen, namelijk de zomer en winter. De zomer kent warmere temperaturen, een redelijk droog klimaat en een kalmere oceaan. De winter is koeler, natter en kent een ruwere oceaan. Het orkaanseizoen in Hawaii is van juni tot november. Het kent de grootste piek in september en oktober. In deze periode komen verschillende stormen in de Stille Oceaan voor. De meeste van de stormen verdwijnen of zijn kalmer voordat ze de eilanden bereiken. Hierdoor ontstaat er gedurende een dag of twee niet meer dan zware regenval. Big Island kent tien verschillende klimaatzones. De natste plaatsen zijn Waipi’o Valley, Kalapana and Puna Coastline, Hãmãkua Coast, Kahuku Unit, Akaka Falls en Hilo. Voor meer informatie lees ons artikel Beste reistijd Hawaï.
Aantal dagen in Big Island
Big Island is het grootste eiland van Hawaï en we raden daarom aan om hier minimaal zes dagen te verblijven. In zes dagen kun je verschillende activiteiten ondernemen. We verbleven zelf zeven dagen op het eiland. We geven zelf liever de voorkeur aan meerdere activiteiten op één eiland, dan vaak eilandhoppen tussen de verschillende eilanden.
Leukste activiteiten en bezienswaardigheden
Ontdek de mooiste stranden
Een van de beste dingen om te doen is het ontdekken van de mooiste stranden. Onze favoriete stranden op Big Island zijn Hapuna Beach, Kauna’oa Beach en Punalu’u Black Sand Beach.
Manini’owali Beach / Kua Bay
Manini’owali Beach is een klein zacht zandstrand gelegen in een baai omringd door lavastenen. Het strand is niet heel groot. Hierdoor kan het er snel druk zijn. Dit geldt niet alleen op het strand, maar ook met parkeren. Neem een boogieboard mee naar het strand aangezien de golven hiervoor perfect zijn.
Magic Sands Beach/ La’aloa Beach
Magic Sands Beach is waarschijnlijk een van de kleinste stranden op Big Island. Het zand is goud wit en het strand is omringd door palmbomen. De reden voor de naam Magic Sands Beach is dat in de wintermaanden de branding zo sterk kan zijn. Het zand kan daadwerkelijk van het strand verdwijnen. Hierdoor komen de lavastenen eronder tevoorschijn. De golven kunnen hier ruw zijn. Er was dus ook een badmeester aanwezig om mensen de goede kant op te sturen. Neem een boogieboard mee naar het strand aangezien de golven hiervoor perfect zijn.
Tip: Op zoek naar een rustig strand in Kona, bezoek dan Makalawena Beach. Makalawena Beach is te bereiken door vanuit Mahai’ula Beach 20 minuten verder te wandelen.
Hapuna Beach
Hapuna Beach is het grootste witte zandstrand van Big Island. Het strand is gelegen aan de kust van Kohala, een regio van het eiland waar de minste regen valt. Op het strand kun je boogieboards en snorkels huren. Voor parkeren betaal je $ 5.
Tip: Twee mooie uitzichtpunten in het noorden zijn Waipi’o Valley Lookout en Pololu Valley Lookout.
Kauna’oa Beach /Mauna Kea
Kauna’oa Beach is een wit zacht zandstrand dat langzaam in het water afloopt. Het strand is omringd door palmbomen. Gedurende de zomermaanden kun je hier goed snorkelen, in de wintermaanden kunnen de golven hoger zijn en er stromingen ontstaan. De beste plek wanneer de zee rustig is en het water kalm is langs de rotsachtige zuidkant van het strand.
In de avond is er een kans op het zien van manta roggen. Het Mauna Kea Beach Hotel zet namelijk grote lichten aan die plankton aantrekken, wat vervolgens manta roggen aantrekt. Probeer de manta roggen te spotten vanaf Manta Ray Point. Het strand kun je het beste bereiken met een wandeling vanuit Hapuna Beach.
Punalu’u Black Sand Beach
Punalu’u Black Sand Beach is een zwart zandstrand. Big Island kent drie zwarte zandstranden zoals Pololu en Waipio, maar Punalu’u is het best te bereiken. Het zwarte zandstrand is omringd door palmbomen. Het strand is ook een van de beste plekken voor het zien van zeeschildpadden. Meteen nadat we het strand opkwamen zagen we al een zeeschildpad vooraan in de zee zwemmen.
Papakolea Beach
Papakolea Beach is een van de vier groene zandstranden ter wereld. Het strand is te bereiken met een wandeling van ± 4 km langs de kust. Het pad is voornamelijk over zand, dus aan te raden is om goede schoenen aan te trekken. Gedurende onze wandeling waaide het behoorlijk hard, waardoor we gezandstraald werden, iets van een zonnebril zal helpen.
Mocht je informatie opzoeken over het strand, dan zal er waarschijnlijk aangegeven worden dat je met een pick-up van de lokale bevolking voor ± $20 naar het strand kan worden gebracht. Echter is dit illegaal en besloten we daarom om het stuk te wandelen.
Tip: Waipio Valley Beach is sinds 2022 gesloten voor bezoekers.
Beste watervallen
De meest iconische watervallen op Big Island zijn eenvoudig te bereiken met de auto. Onze favoriete watervallen op Big Island zijn Akaka Falls en Pe’epe’e Falls.
Akaka Falls & Kahuna Falls
Het Akaka Falls State Park heeft twee watervallen, de Akaka Falls en de Kahuna Falls. Akaka Falls is de mooiste waterval, het water valt namelijk vanaf de rand van de klif 130 meter naar beneden. De wandeling is 0,6 km langs beide watervallen.
Openingstijden: dagelijks van 8:30 tot 18:00 uur
Toegangsprijs: $ 5 en voor parkeren $ 10
Tip: Onderweg naar de Akaka Falls kun je nog een stop maken bij de Kamuana Caves. We maakte hier een stop en gingen maar een klein stukje de grot in. Voor een korte wandeling in de grot heb je geen lampje nodig.
Rainbow Falls
De Rainbow Falls zijn gelegen in het Wailuku River State Park. De waterval is 25 meter hoog. Zoals de naam al doet vermoeden is hij vooral bekend om de regenboog die te zien is in de ochtendmist. We bezochten de Rainbow Falls na een droge periode. Hierdoor kwam er niet veel water naar beneden. We vonden het daardoor minder de moeite waard.
Tip: Het is niet meer mogelijk om direct te wandelen naar Pe’epe’e Falls & Boiling Pots.
Pe’epe’e Falls & Boiling Pots
Pe’ep’e Falls & Boiling Pots zijn gelegen in het Wailuku River State Park. Het is op vier minuten rijden vanaf de Rainbow Falls. De waterval maar vooral de pots zijn te bekijken vanaf het uitzichtpunt. Vanuit hier kun je ook nog verder rijden naar de Wailuku River Falls.
Openingstijden: dagelijks van 8:00 tot 18:00 uur
Onomea Waterfalls & Boulder Creek Falls
Onomea Waterfalls & Boulder Creek Falls zijn gelegen in het Hawaï Tropical Botanical Garden. De botanische tuin heeft 1800 verschillende soorten tropische planten en twee watervallen.
Openingstijden: maandag – vrijdag: 09:00 tot 16:00 uur
Toegangsprijs: $ 25
Tip: Meerdere watervallen zijn alleen te zien vanuit de helikopter, ga mee met een
helikoptertour en ontdek nog meer watervallen.
Ga duiken of snorkelen
In Kona zijn verschillende duikscholen gevestigd, met een verscheidenheid aan tours en duiklocaties. Naast wrakken en kleurrijk koraal is er veel onderwaterleven. Dit onderwaterleven bestaat uit megagrote schildpadden, murenes, manta roggen en een breed scala aan tropische vissen. We hebben in totaal vier duiken gemaakt, waarvan twee duiken in een ochtend en twee avondduiken. Voor meer informatie over duiken lees ons artikel Tips voor duiken Hawaï; Oahu & Big Island
Naast de duiklocaties zijn er ook enkele goede snorkelmogelijkheden. De beste plek om te snorkelen is Two Step, maar er zijn nog veel meer mogelijkheden direct vanaf het strand. Mooiste snorkelplek met de boot is naar Kealakekua Bay en de nacht snorkeltour met manta roggen. Voor meer informatie over snorkelen lees ons artikel Tips voor snorkelen Hawaï: Oahu & Big Island.
Snorkelen of nachtduiken met manta roggen
Een van de meest avontuurlijke en unieke ervaringen die je op Big Island kunt doen is duiken en snorkelen met manta roggen. Dit was een van de mooiste duiken die we ooit gemaakt hebben. De manta roggen worden in de avond actief en gaan op zoek naar plankton. Als het donker wordt gaat de duik beginnen en zullen de duikinstructeurs lampen plaatsen om plankton aan te trekken. De gehele duik neem je plaats op de bodem van de zee. De manta roggen zweven net boven je hoofd en maken rondjes. We zagen gedurende onze duik elf manta roggen. Maar mocht je geen duikbrevet hebben, dan is er ook een mogelijkheid om te snorkelen met manta roggen. Snorkelaars drijven op het oppervlak en kunnen de manta roggen van boven aanschouwen. Kies voor een snorkeltour waarbij je een wetsuit krijgt. In de avond kan het behoorlijk koud zijn in het water.
Tip: Plan een nachtduik met manta roggen niet op de laatste dag van je vakantie. Mocht het namelijk slecht weer zijn dan kan de duik worden gecanceld.
Spot bultruggen
Bultruggen migreren in de wintermaanden van december tot en met april naar Hawaii. Het piekseizoen is meestal tussen januari en februari. In deze maanden kun je bultruggen spotten met een walvisexcursie. In de ochtend zijn de bultruggen het meest actief. Ben je ook nog van plan om naar Maui te gaan? Ga dan vanaf Maui mee met een walvisexcursie.
Snorkel in Kealakekua Bay
Een van de beste plekken om te snorkelen is in Kealakekua Bay. De baai is op verschillende manieren te bereiken. Je kunt ruim een uur wandelen (enkele reis), een kajak huren of ga mee met een snorkeltour.
We kozen ervoor om met een snorkeltour mee te gaan. Gedurende het snorkelen zagen we veel kleurrijke vissen. Onderweg spotte we zelfs dolfijnen.
Het hoogtepunt is om hier te snorkelen maar je vindt hier ook de witte obelisk ter herdenking van de dood van Kapitein Cook. Kapitein Cook was de eerste westerse ontdekkingsreiziger die Hawaï bereikte, en hij arriveerde toevallig tijdens een heilig festival. De inheemse Hawaiianen zagen hem aan voor de Hawaiiaanse god, en hij werd verwelkomd met feesten en vieringen. Gedurende zijn tweede reis naar het eiland kwam de bevolking erachter dat hij geen god was en hij is vermoord.
Proef Kona Koffie
Kona koffie is de duurste koffie ter wereld en is afkomstig uit het Kona-district op Hawaï. Het is een van de meest zeldzaamste koffiesoorten ter wereld. De gunstige omstandigheden van het weer, bodem, zon en milde temperaturen zorgen voor goede koffiebonen. Maak een rondleiding en breng koffie mee als souvenir voor thuis.
Bezoek Hawaï Volcanoes National Park
Hawaï Volcanoes National Park is de thuisbasis van twee actieve vulkanen. Deze zijn Mauna Loa en Kilauea. Voordat je het park verkent is het goed om te weten, dat op het moment van ons bezoek (juli 2022) lavastroom te zien was. Dit is tot op heden niet meer te zien. Maar dit kan natuurlijk altijd veranderen, dus houdt de huidige omstandigheden in de gaten. We bezochten het park voor één dag en dit vonden wij de beste activiteiten:
Hike de Kilauea Iki Trail
De Kilauea Iki Trail was een van onze favoriete dingen om te doen in Hawaï Volcanoes National Park. De wandeling is ± 5 km, met een hoogteverschil van 200 meter. De wandeling start bovenaan de krater en gaat vervolgens bergafwaarts door de weelderige vegetatie voordat je bij de krater komt. Mocht je niet willen wandelen dan kun je de krater zien vanaf Pu’u Pua’i Overlook.
Bezoek Nãhuku/ Thurston Lava Tube
De Thurston Lava Tube is een lavabuis van 120 meter en werd 550 jaar geleden gevormd. Het park heeft van 08:00 uur tot 20:00 uur de grot minimaal verlicht, zodat je de grot beter kunt verkennen.
Hike de Sulphur Banks trail
De Sulphur Banks Trail is een wandeling van ± 2 km. Het pad gaat langs kleurrijke mineralen en stoomopeningen. Deze duiden op vulkanische activiteit. De openingen bestaan uit zwaveldioxide dus het kan wel een beetje naar rotte eieren stinken. De stoomopeningen zijn het mooist met zonsondergang.
Drink koffie bij het Vulcano House
Drink koffie bij het Vulcano House en geniet ondertussen van het uitzicht op de Kilauea-krater.
Rijd de Chain of Craters Road
De Chain of Craters Road is een weg van 30 km die eindigt bij de Hõlei Sea Arch. Onderweg zijn er verschillende uitkijkpunten en uitzichten over de kust. De Hõlei Sea Arch is een mooie plek voor zonsondergang.
Bekijk de lavastroom in de avond
In de avond konden we de lavastroom zien van de Kilauea-krater. Dit is tot heden niet meer te zien, maar dat kan natuurlijk altijd veranderen, dus houdt de huidige omstandigheden in de gaten
Kijk naar de Melkweg op Mauna Kea
Mauna Kea is de hoogste berg ter wereld (van de zeebodem tot de top), waar regelmatig sneeuw te zien is. Vanwege het gebrek aan lichtvervuiling is Mauna Kea een van de beste plekken om sterren te kijken. Je kunt zelfs de Melkweg zien. De kern van de Melkweg is niet te zien van oktober tot februari. Overweeg dit voor een bezoek in maart. Anders is juli tijdens een nieuwe maan de beste tijd. We boekte een tour en werden midden in de nacht verwacht. De tour gaat alleen door bij helder weer. Met een telescoop keken we naar de sterren en konden we zelfs Saturnus zien. Voor het fotograferen van de Melkweg lees ons artikel Tips voor het fotograferen van de Melkweg.
Tip: Kleed je warm aan, boven op de top kan het namelijk flink waaien en koud zijn.
Neem een helikoptervlucht met de deuren open
Neem een helikoptervlucht en geniet van een uitzicht boven de vulkanen en watervallen. Kies voor een helikoptervlucht met de deuren open, zodat je optimaal kunt genieten van het uitzicht en betere foto’s kunt maken. Je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om een helikoptervlucht te maken met de deuren gesloten. We vonden dit een unieke ervaring die zeker een must-do is tijdens je reis naar Hawaï.
Ga canyoning bij Umauma Falls
Canyoning door de verschillende watervallen. Een eerste afdaling in de riviervallei brengt je op een richel van een 60 meter hoge waterval. Geniet van de activiteit en het uitzicht.
Ontdek de verschillende plantages
Op Big Island zijn er verschillende plantages, zoals chocolade, koffie, thee, vanille en macadamianoten Breng een bezoek aan een of meerdere plantages en leer meer over het verbouwen van de grondstoffen.
Ga klifspringen
Voor klifspringen op Big Island zijn er twee mogelijkheden namelijk bij South Point of End of the World. De kliffen bij South Point zijn ongeveer 12 meter. Vanuit de zee kun je met de ladders naar boven om een tweede sprong te wagen. Voor een uitdagender sprong kun je kiezen voor de kliffen bij End of the World. Controleer altijd de weersomstandigheden voordat je besluit om van de kliffen af te springen.
Overnachten Big Island
Gedurende onze reis door Hawaï hebben we overnacht op de verschillende eilanden. Een van de meest populaire gebieden om te overnachten is Kailua-Kona. In dit gebied vind je een prachtig strand en de meeste duikscholen, restaurants en winkels. Vanuit Kailua-Kona vertrekken ook de meeste excursies. We kozen ervoor om in Kailua-Kona te verblijven en vanuit daar het eiland te verkennen. Er is ook een mogelijkheid om te overnachten in Hilo. Maar houd er wel rekening mee dat Hilo een van de natste plaatsen is op Big Island. Kona Tiki Hotel, Wyndham Kona Hawaiian Resort en Aston Kona By The Sea zijn fijne accommodaties die allemaal beschikken over een zwembad.
Voor onze favoriete accommodaties in Hawaï lees ons artikel Overnachten Hawaï.
Reis inspiraties 