Inhoud

1. Reizen naar Valle de Cocora vanuit Salento
2. Beste reistijd
3. Wandelroutes
4. Lange wandelroute: looprichting kiezen
5. Uitzichtpunten lange wandelroute
6. Belangrijke items om mee te nemen

Reizen naar Valle de Cocora vanuit Salento

Salento is de uitvalbasis voor een bezoek aan Valle de Cocora. De beste manier om te reizen naar Valle de Cocora is met de gekleurde Willy’s die vertrekken vanuit het plein Plaza di Bolivar. De eerste Willy’s vertrekken vanaf 06.30 uur, en gaan rijden wanneer ze vol zitten, en niet op de tijden die staan weergegeven op het bord bij de ticketverkoop. We raden ook aan om vroeg te vertrekken omdat je dan de meeste kans hebt op goed weer en het een stuk rustiger is.

Tickets koop je op de dag zelf bij het houten hokje op het plein Plaza di Bolivar. Een retourticket kost 10.000 pesos. Je krijgt ook alvast een ticket voor op de terugweg, bewaar deze goed anders is het lastig om terug te reizen met een Willy. De rit naar Valle de Cocora duurt ongeveer 25 minuten en je kunt ervoor kiezen om in de jeep te zitten of om achterop te gaan staan en te genieten van het uitzicht onderweg. De laatste Willy vanuit Valle de Cocora vertrekt om 18:30 uur.

Beste reistijd

Valle de Cocora kun je het gehele jaar bezoeken, maar er zijn zeker bepaalde periodes in het jaar die beter zijn dan andere maanden. De beste tijd om Valle de Cocora te bezoeken is in de maanden februari, maart, augustus en september, met mooi weer en minder drukte. Voor meer informatie lees ons artikel Beste reistijd Colombia.

In het regenseizoen, vooral de maanden oktober en november, kan het behoorlijk lastig zijn om te hiken, en als er hevige buien zijn kan het zijn dat de paden rondom de rivier worden gesloten.

De drukste dagen zijn een paar weken voor, na en tijdens kerstmis, oud en nieuw en Pasen. Gedurende deze tijd zijn er heel veel reizigers waardoor het lastig kan zijn om een beschikbare Willy te vinden. We bezochten Valle de Cocora in de maand maart en hadden de hele dag zonnig weer met minimale drukte.

Wandelroutes

Eenmaal aangekomen in de Valle de Cocora zijn er twee verschillende wandelroutes, namelijk een korte en een lange route. De korte route is 1,5 – 2 uur wandelen. Je wandelt direct naar de vallei met de optie om verder te wandelen naar de uitzichtpunten Mirador 1 en Mirador 2.

De lange route is het meest populair en is ook de route die we aanraden. De route is 12 km lang en in 5 – 6 uur wandel je niet alleen naar de vallei, maar kom je langs beide uitzichtpunten en loop je over verschillende bruggetjes in de ‘’Jungle Section’’.

Tip: De Valle de Cocora op een andere manier ontdekken, ga dan paardrijden langs de hoge waxpalmen.  

Lange wandelroute: looprichting kiezen

De lange wandelroute is een loop, waarbij je dus kunt kiezen of je de route met de klok mee of tegen de klok in wandelt. Als je vroeg in de ochtend start met de wandeling en de zon schijnt, dan kun je de route het beste met de klok mee wandelen, waarbij je start in Valle de Cocora. In de ochtend heb je vaak meer kans op zonnig weer en is het een stuk rustiger in de vallei. Als je later in de ochtend gaat wandelen of het is bewolkt dan kun je beter de route tegen de klok in wandelen en eindigen met Valle de Cocora. Vanaf de parkeerplaats zie je aan de rechterkant een blauw hek. Sla rechtsaf door het hek voor de lange route (tegen de klok) in waarbij je eindigt in Valle de Cocora of loop rechtdoor voor de korte route of de lange route (met de klok mee) waarbij je start in Valle de Cocora.

Uitzichtpunten lange wandelroute

We vertrokken vroeg in de ochtend met helder weer, dus besloten we om de lange route met de klok mee te wandelen waarbij we startte in Valle de Cocora. De hoogtepunten zijn dus weergegeven wanneer je de route met de klok mee wandelt.

Vanuit de parkeerplaats wandel je over de onverharde weg langs verschillende restaurants en winkeltjes. Nadat je hier voorbij bent zie je aan de rechterkant een klein gebouwtje staan waar je de toegangsprijs moet betalen. Aan de zijkant van het gebouw vind je kaart met de routes. We besloten om eerst naar de standbeelden en het Cocora bord te lopen die rechts staan en daar wat foto’s te maken. Helemaal boven aan de top vind je een ‘hand’ met uitzicht over de waxpalmen, loop daar echter nog niet heen want die kun je makkelijk bereiken vanaf Mirador 1 Viewpoint, wat dus een stuk klimmen scheelt.

Nadat we alles hadden gezien zijn we weer terug naar het kleine gebouwtje gelopen om vervolgens het pad naar links te nemen door de mooie bloemenboog!

Waxpalmen bos / El Bosque de Las Palmas

Het eerste gedeelte van de wandeling gaat door de beroemde waxpalmen, met de beste uitzichten op de wel 60 meter hoge palmen.

Mirador 1 Viewpoint

Na het waxpalmen bos, begin je aan een geleidelijke klim de bergen in. De wandeling naar Mirador 1 is vrij eenvoudig met uitzichten op de palmen en omliggende bergen.

Mirador 2 Viewpoint

Mirador 2, gelegen op iets meer dan een halve kilometer van Mirador 1, biedt een beter zicht op de waxpalmen en een mooie close-up op de omliggende bergen, waaronder de meest indrukwekkende berg van de wandeling: El Pino. Mirador 2 is ook wel de meest gefotografeerde plek met de waxpalmen in Valle de Cocora.  

Finca La Montana

Zodra je verder wandelt na het uitzichtpunt, begint het landschap te veranderen. De wandeling gaat verder in een dichter bos, met aan het begin meer een dennenbos voordat het meer op een jungle lijkt. In het bos zitten verschillende kleurrijke vogels. Het pad is nog steeds een vrij brede onverharde weg met een geleidelijke klim, uiteindelijk bereik je een klein gebouw waar je weer een toegangsprijs moet betalen voordat de wandeling verder gaat. Na ongeveer een kilometer is er een enkelsporig pad dat aan de linkerkant het bos in gaat. Dit pad leidt dieper het Los Nevados National Park in. Wandel dus verder op het bredere pad en neem dus niet het enkelsporige pad richting het bos. Wandel nog een kilometer totdat je een ander uitzichtpunt en Finca La Montana bereikt. Mocht Finca La Montana open zijn dan kun je hier iets te eten en drinken kopen. Wij besloten om onze eigen lunch op te eten en te gaan zitten tegen de heuvels met een prachtig uitzicht op El Pino. Dit is overigens het hoogste punt van de lange wandelroute.

Acaima Casa de los Colibries

Acaima Casa de los Colibries is eigenlijk een omweg van het hoofdpad, maar als je genoeg tijd hebt en je graag kolibries wil zien, dan raden we zeker aan om te stoppen bij het reservaat. Het reservaat is gelegen op een kilometer vanaf het hoofdpad. Je ziet een kleurrijk bord direct na de wandeling naar beneden vanuit Finca La Montana. De toegangsprijs is 20.000 COP inclusief een kopje warme chocolademelk, thee of limonade. Na het zien van de vele kolibries loop je via hetzelfde pad weer terug naar de hoofdweg.

Bruggen door de jungle

Vervolg de route door de jungle en zie van dichtbij de Quindio-rivier die door het bos slingert voordat de rivier richting Salento gaat. De rivier steek je over door te wandelen over zes houten bruggen die midden in de natuur gelegen zijn, het wordt niet voor niets de ‘’Jungle Section’’ genoemd. Het zijn zes smalle slingerende houten bruggetjes waar af en toe een plankje ontbreekt, maar dat hoort allemaal bij het avontuur, toch?

Tip: In het regenseizoen kan de Quindio-rivier overstromen waardoor het pad gesloten is. Controleer dit dus van tevoren.

We zagen hier oude borden staan voor een afslag naar een waterval genaamd Cascada Bosque de Nuebla, maar de bomen ervoor waren zo gekapt dat het pad geblokkeerd is. We hadden het idee dat het niet meer mogelijk is om deze afslag te nemen, en hebben dit dus ook niet gedaan.

Boerenlandschap

Het einde van de wandeling is door een boerenlandschap. Het gebied is meer open en vlak met nog steeds uitzicht op de waxpalmen, maar dan van onderaf. In het boerenlandschap kunnen een aantal koeien niet ontbreken, heel apart om te zien hoe de koeien hier blijven staan tegen de heuvels op. Ongeveer 15 minuten voor het einde van de hike nader je een privéterrein waar ze nog eens toegangsprijs vragen.