Ultieme gids Milford Sound, Nieuw-Zeeland

Inhoud

Milford Sound is gelegen in Fiordland National Park, en is een van de meest adembenemende natuurwonderen van Nieuw-Zeeland. Het biedt een ongerept landschap dat door miljoenen jaren heen door gletsjers is gevormd. Het fjord wordt vaak het ‘’8th wonder of the world’’ genoemd. De torenhoge kliffen, het weelderige regenwoud en de wilde dieren maken dit een must-visit. Lees onze tips voor een bezoek aan Mildford Sound.

Milford Sound of Doubtful Sound?

Zowel Milford Sound als Doubtful Sound zijn adembenemende fjorden in Fiordland National Park, maar ze bieden verschillende ervaringen. We bezochten zelf alleen Milford Sound.

Milford Sound – de klassieke keuze

+ Makkelijker te bereiken – je kunt zelf rijden of een tour nemen vanuit Queenstown of Te Anau.

+ Meer dramatische landschappen – steile kliffen, torenhoge pieken en beroemde watervallen.

+ Meer touropties – breed scala aan cruises, kajaktochten en rondvluchten.

+ Kortere tijdsbesteding – kan worden bezocht in een dagtrip vanuit Queenstown (12 uur) of Te Anau (7 – 8 uur).

– Meer toeristen – de meest bezochte fjord, dus verwacht grotere drukte en meer boten.

– Kan afhankelijk zijn van het weer – vaak mistig en regenachtig (hoewel dit wel spectaculaire watervallen biedt).

Doubtful Sound – de afgelegen en rustigere keuze

+ Veel minder druk – minder bezoekers, wat zorgt voor een meer ongerepte ervaring.

+ Veel groter dan Milford Sound – drie keer langer, met bredere fjorden en meer inhammen.

+ Betere plekken om wilde dieren te spotten – meer kans op dolfijnen, pinguïns, zeehonden en zeldzame vogels.

+ Unieke reis om er te komen – inclusief een boottocht op Lake Manapouri en een busreis over de Wilmot Pass.

+ Meer tijd op het water – de meeste tours duren langer (ongeveer 7 uur) vergeleken met 1,5 – 2 uur in Milford Sound.

– Moeilijker te bereiken – geen directe toegang via de weg; vereist een dagtour vanuit Te Anau of Manapouri.

– Duurder – minder tours en prijzen zijn over het algemeen hoger dan Milford Sound.

– Langere reistijd – duurt een hele dag (12+ uur vanaf Queenstown), dus het is het beste als je extra tijd hebt.

Beste reistijd

Milford Sound is het hele jaar door spectaculair, maar de beste tijd om te bezoeken hangt af van je voorkeuren. Milford Sound staat bekend om de regen en is een van de natste plekken op aarde, met gemiddeld 182 dagen regen per jaar. De meeste regen valt echter in de zomermaanden december en januari, maar is gebruikelijk in alle seizoenen. Echter creëert de regen spectaculaire watervallen die het fjord nog magischer maken.

De zomer (december – februari) brengt langere daglichturen, met een gemiddelde dagtemperatuur van 18 °C. De winter (juni – augustus) biedt prachtige met sneeuw bedekte bergtoppen en minder drukte, met een gemiddelde dagtemperatuur tussen de 6 – 11 °C. De herfst en lente bieden een mix van aangenaam weer en prachtige landschappen, ideaal voor het spotten van zeehonden, dolfijnen en pinguïns. Voor meer informatie lees ons artikel Beste reistijd Nieuw-Zeeland.

Reizen naar Milford Sound

Om Milford Sound te bereiken zijn er verschillende opties; namelijk met de auto/ camper, bus of rondvlucht.

Auto of camper

Een van de beste manieren om Milford Sound te bereiken is met de auto of camper. De Milford Road (SH94) is een van de meest prachtige wegen in Nieuw-Zeeland, kronkelend door ruige bergen, kristalheldere meren en weelderige regenwouden. De rit duurt ongeveer 4 uur vanaf Queenstown en 2 uur vanaf Te Anau. Het is de moeite waard om wat extra tijd in te plannen en onderweg te stoppen bij prachtige uitkijkpunten zoals Mirror Lakes, The Chasm en Homer Tunnel. Als je van plan bent om in de winter te rijden, wees dan voorbereid op ijzige omstandigheden en controleer de weg-omstandigheden voordat je vertrekt.

Bus of touringcar

Mocht je geen auto of camper ter beschikking hebben, dan is reizen met een bus of touringcar een goede optie. Vanuit Queenstown of Te Anau bieden touringscars een informatieve rit aan naar Milford Sound. Veel bussen hebben grote ramen die perfect zijn om van het prachtige uitzicht te genieten. Sommige tours bieden ook een cruise aan in Milford Sound.

Rondvlucht

Voor een onvergetelijk perspectief is een rondvlucht vanuit Queenstown naar Milford Sound een perfecte optie. Kleine vliegtuigen en helikopters bieden adembenemende uitzichten op de fjorden, torenhoge pieken en gletsjers. Sommige vluchten omvatten zelfs landingen op gletsjers of de optie om een enkele reis te maken en over de weg terug te keren.

Belangrijk: Er zijn geen tankstations of supermarkten tussen Milford Sound en Te Anau. Vergeet dus niet om te tanken in Te Anau, en koop snacks en andere benodigdheden vooraf in Te Anau of Queenstown.

Leukste activiteiten

Cruise door het fjord

Een cruise door Milford Sound is een van de beste manieren om het fjord te ervaren. Verschillende aanbieders bieden cruises aan die varen langs iconische bezienswaardigheden zoals Mitre Peak en Stirling Falls. Het meer heeft verschillende kleuren afhankelijk van het weer. Op een regenachtige dag veranderen de kliffen, en zie je wel honderden watervallen, wat de ervaring nog magischer maakt.

De meeste dagexcursies vanuit Queenstown of Te Anau vertrekken meestal rond 13:00 – 13:30 uur, dus dat is de drukste tijd. We raden daarom aan om een cruise te boeken vóór 11:00 uur of na 15:00 uur. In de zomer is het aan te raden om van tevoren te boeken.

Kajakken

Op zoek naar meer avontuur? Dan is kajakken een van de leukste activiteiten om het fjord te verkennen. Peddel onder torenhoge kliffen en watervallen door en houd de omgeving in de gaten, wellicht spot je zeehonden die liggen te zonnebaden op de rotsen.

Wilfdlife-watching

Milford Sound heeft een verscheidenheid aan wildlife, zoals Nieuw-Zeelandse pelsrobben, dolfijnen en zelfs zeldzame Fiordland-kuifpinguïns. Veel cruise-operators bieden tours aan die gericht zijn op wildlife. We zagen op onze cruise met name pelsrobben.

Wandelen

Milford Sound biedt een aantal ongelofelijke hikes, van korte wandelingen tot meerdaagse Great Walks. Of je nu op zoekt bent naar een easy, schilderachtige wandeling of een uitdagende alpine trektocht, dit zijn de beste wandelingen in en rondom Milford Sound.

Milford Track – 4 dagen, 53,5 km

Een van de Great Walks van Nieuw-Zeeland en een van de bekendste meerdaagse wandelingen ter wereld is de Milford Track. De route gaat door weelderige valleien, alpenlandschappen en prachtige watervallen. Hoogtepunten zijn Mackinnon Pass, met panoramisch uitzicht op de omliggende bergen, Suthterland Falls, de hoogste waterval (580 meter) van Nieuw-Zeeland en de Fiordland-wildernis, metprachtige rivieren, meren en regenwouden. Boekingen voor een hut zijn noodzakelijk.

Key Summit Track – 3 uur, 7 km

De korte, steile wandeling maakt deel uit van de Routeburn Track en wordt beloond met een ongelooflijk panoramisch uitzicht over Fiordland. We wilde graag deze wandeling maken, maar helaas regende het die dag heel hard. Hoogtepunten zijn wandelen door een prachtig landschap met een 360°- uitzicht over de Hollyford, Eglinton & Greenstone Valley.

Gertrude Saddle Track, 4 – 6 uur, 7 km

Getrude Saddle Track is een uitdagende, steile klim die leidt naar een van de beste panoramische uitzichten over Milford Sound en de Tasmanzee. Hoogepunten onderweg zijn de alpine watervallen en adembenemende bergkammen. De route vereist klauteren en rotsklimmen op sommige delen, en is dus alleen aan te raden voor ervaren klimmers.

Routeburn Track, 2 – 3 dagen, 32 km

De Routeburn Track is een van de Great Walks van Nieuw-Zeeland bekend om zijn gevarieerde landschappen, met alpenweiden, watervallen, valleien en hoge bergkammen. Hoogtepunten zijn Harris Saddle, adembenemende uitzichten op de bergen en valleien en Routeburn Falls Hut, een van de mooiste plekken om te overnachten.

The Chasm Walk – 20 min, 400 m

Een korte wandeling door het regenwoud naar een krachtige waterval. Ontdek unieke rotsformaties die zijn uitgehouwen door het stromende water.

Lake Marian Track – 3 uur, 7 km

De route leidt naar een adembenemend gletsjermeer, omringd door met sneeuw bedekte bergen. De route start met een brug en watervallen en passeert het bos voordat je het prachtige smaragdgroene meer bereikt. We liepen zelf deze wandeling en vonden dit een echte aanrader!

Panoramische vluchten

Voor een once-in-a-lifetime-ervaring maak je een panoramische vlucht over Milford Sound. Helikopters en kleine vliegtuigen bieden adembenemende uitzichten op het fjord en de Southern Alps. Sommige vluchten omvatten zelfs landingen op gletsjers.

Tip: Een hidden-gem in Milford Sound is de Milford Sound Swing. De beste tijd om de schommel te bezoeken is met zonsondergang. De locatie vind je hier.

Belangrijke items om mee te nemen

Stevige wandelschoenen: essentieel voor het beklimmen van wandelpaden, vooral bij natte omstandigheden.
Regenjas & warme kleren: het weer is onvoorspelbaar en regen is het hele jaar door gebruikelijk.
Insectenwerend middel: zandvliegen kunnen meedogenloos zijn in Milford Sound. Houd er rekening mee dat Deet niet werkt, en we raden daarom aan om in de apotheek insectenwerend middel te kopen, speciaal voor zandvliegen. Azijn schijnt te helpen wanneer je gestoken bent. We waren zelf helemaal lek gestoken, en geloof ons de jeuk is 100x erger dan dat je gestoken wordt door een mug.
Herbruikbare waterfles met filter en snacks: Er zijn beperkte eetgelegenheden in de omgeving. We kiezen zelf altijd voor een herbruikbare waterfles met filter.
Camera en verrekijker: het landschap en de dieren zijn prachtig om te zien en vast te leggen.
Hoofdlamp of zaklamp: mocht je in het donker gaan wandelen.

Overnachten Milford Sound

Milford Sound beschikt over maar één accommodatie. Het nabijgelegen Te Anau heeft daarentegen een breder aanbod aan hotels, lodges en campings, waardoor het een perfecte uitvalbasis is om Fiordland te verkennen.

Accommodaties:

Milford Sound Lodge – de enige accommodatie in Milford Sound, met luxe chalets met prachtig uitzicht. De lodge is prachtige, maar omdat het de enige optie is, is het ook ver van tevoren volgeboekt en kan het prijzig zijn.
Distinction Te Anau Hotel & Villas– een geweldig verblijf aan het meer met comfortabele kamers en uitstekende voorzieningen.
Fiordland Lodge – een luxe lodge met prachtig uitzicht en lekker eten.
Lakefront Lodge – een lodge gelegen op een uitstekende locatie, dicht bij het meer en het stadscentrum.

Campings:

Milford Sound Lodge Campervan Park – de enige campeerplaats in Milford Sound, met plaatsen met stroomvoorziening en een spectaculair uitzicht.
Cascade Creek Campsite – een DOC (Department of Conservation) campings langs Milford Road, gelegen op 40 minuten rijden vanaf Milford Sound.
Gunn’s Camp – een kampeerplek in de buurt van Hollyford Valley, met hutten en tentplaatsen.
Henry Creek Campsite – een rustige DOC-camping in de buurt van Te Anau.