Waitomo Caves

De Waitomo Caves zijn kalksteengrotten die bekend staan om de duizenden gloeiende blauwgroene lichten van bioluminescerende glimwormen. De grotten zijn meer dan 30 miljoen jaar geleden gevormd en hebben een diepe culturele betekenis voor het Mãori-volk. De grot is op meerdere manieren te bezoeken, namelijk met een boottocht, black water rafting of een wandeling. We bezochten de grot zelf met black water rafting en was echt een van onze hoogtepunten van onze reis. Ontdek deze activiteit en meerdere in ons artikel 10x Adrenaline-activiteiten in Nieuw-Zeeland.

Glowworm Cave Tours (boottocht)

Gedurende de boottocht door een ondergrondse rivier in de Waitomo Caves, word je omringd door duizenden kleine biolumiscerende glimwormen. De glimwormen creëren een magisch, sterrenhemeleffect op het plafond van de grot.

Black Water Rafting

Black Water Rafting in de Waitomo Caves is een van de gaafste activiteiten in Nieuw-Zeeland. Op een binnenband (tube) drijf je door de grotten met lichtgevende glimwormen, je springt tevens van ondergrondse watervallen en navigeert door kronkelende waterwegen. Gedurende de tour krijg je een zaklamp mee en is het niet toegestaan om een camera of go pro mee te nemen. Eenmaal in de grot, werden we op een prachtig punt gestopt, waar iedereen zijn zaklamp uit moest zetten en je duizenden glimwormen op het plafond zag. Echt een unieke ervaring!

Wandeltocht

Verschillende grotten in Waitomo hebben indrukwekkende stalactieten, stalagmieten en ondergrondse watervallen. Gedurende een wandeltocht ontdek je de prachtige rotsformaties en de glimwormen.

Overnachten Waitomo:

Campings: Waitomo TOP 10 Holiday Park, Te Kuiti Holiday Park, Marikopa Holiday Park

Accommodaties: Waitomo Village Chalets, Waitomo Caves Guest Lodge, Abseil Inn

Rijafstand/ tijd: 150 km, 2 uur (reistijd zonder stops)

Hobbiton & Rotorua

Hobbiton is de betoverende filmset uit de films The Lord of the Rings en The Hobbit. Je kunt hier ronddwalen tussen de hobbit holes, genieten van een drankje in de iconische Green Dragon Inn en achter-de-schermen filmgeheimen ontdekken gedurende een rondleiding. Zelfs als je de films niet hebt gezien is de rondleiding meer dan de moeite waard, vanwege de prachtige omgeving!

Rotorua is bekend vanwege de geothermische wonderen, Mãori-cultuur en avontuurlijke activiteiten. De stad is gebouwd op een actief geothermisch veld, dat stomende openingen, borrelende modderpoelen en spectaculaire geisers creëert. De leukste bezienswaardigheden en activiteiten zijn:

Geothermische wonderen

• Wai-O-Tapu Thermal Wonderland: bekend om de Champagne Pool, levendige minerale terrassen en de dagelijkse uitbarsting van Lady Knox Geiser.
• Te Puia: ontdek de beroemde Põhutu-geiser, die tot 30 meter uitbarst, samen met kokende modderpoelen en stoomopeningen.
• Hells’Gate: Heeft de warmste geothermische baden in Nieuw-Zeeland en biedt een modderbad en zwavelspa-ervaring.

Mãori-cultuur

Rotorua is een centrum voor Mãori-cultuur. Bezoek een traditioneel Mãori dorp en ervaar haka-optredens, culturele verhalen en hangi (aarde gekookt feestmaal).

Avontuurlijke activiteiten

• Rodelen (luge): neem de gondel over de skyline van Mt. Ngongotaha en race daarna van de rodelbaan in een luge, met keuze uit verschillende tracks.
• Wildwaterraften: ga de Kaituna-rivier op, en raft naar beneden van de 7-meter hoge waterval! Een must-do activiteit voor de echte avonturiers!
• Zorbing: rol van een heuvel af in een gigantische opblaasbare bal.
• Zipline Adventure Tour: de canopy tour voert je mee naar een eeuwenoud bos, en is een perfecte mix van bruggen, hoge platformen en 6 ziplines.
• Mountainbiken en wandelen: mountainbike in het Redwoods Forest (Whakarewarewa Forest) of maak een wandeling op een hangende loopbrug door torenhoge redwoodbomen (Redwoods Treewalk). Voor de avonturiers kun je ook een klim maken in Redwoods.

Natuurlijke warmwaterbronnen en spa’s

• Kerosene Creek: een natuurlijke geothermische rivier waar je gratis kunt baden.
• Polynesian Spa: een luxe warmwaterbronspa aan het meer, perfect om te ontspannen.
• Secret Spot Hot Tubs: privé-hottubs van cederhout omgeven door weelderige natuur.

Overnachten Rotorua:

Campings: Hamurana Reserve, Lake Rotorua, Boyes Beach, Lake Õkãreka, Lake Õkaro Reserve

Accommodaties: Ripple Rotorua, Prince’s Gate Hotel, Aura Accommodation

Rijafstand/ tijd: 140 km, 2 uur (reistijd zonder stops)

Lake Taupõ en Huka Falls

Lake Taupõ is het grootste meer van Nieuw-Zeeland, gevormd door een enorme vulkaanuitbarsting ongeveer 1800 jaar geleden. Het meer heeft een oppervlakte van 616 km² en is gelegen in het hart van een actieve geothermische regio. Een van de beroemdste attracties in de buurt van Lake Taupõ is Huka Falls, een krachtige waterval. Wandel over de uitkijkbruggen of maak een ritje in een jet boat om de watervallen van dichtbij te ervaren.

Lake Taupõ is perfect voor varen, kajakken en suppen. Een must-see is de Mine Bay Mãori Rock Carvings, een 14 meter hoog meesterwerk uitgehouwen in de kliffen, het beste te bekijken per boot of kajak. Voor de echte adrenaline junkies is er een activiteit die niet mag missen. Taupõ is namelijk een van de beste skydivelocaties ter wereld, met epische uitzichten over het meer, de bergen en de vulkanen.

Overnachten Taupõ:

Campings: Motutere Bay TOP 10 Holiday Park, Hipapatua Recreational Reserve, Mangakino Recreation Reserve, Whakamaru Recreation Reserve

Accommodaties: Acacia Lake View Motel, Hilton Lake Taupõ, The Village Resort

Rijafstand/ tijd: 75 km, 1 uur (reistijd zonder stops)

Tongariro Alpine Crossing

De Tongariro Alpine Crossing is de beroemdste dag wandeling van Nieuw-Zeeland, en het is daarom een echte must-do! De route is 19,4 km door een vulkanisch landschap in Tongariro National Park. Onderweg passeer je de Red Crater, Emerald Lakes en stomende openingen, met adembenemende uitzichten op Mt. Ngauruhoe (Mt. Doom uit The Lord of the Rings). De 6 – 8 uur durende tocht is uitdagend maar lonend, met panoramische uitzichten en unieke geothermische kenmerken. Voor meer informatie lees ons artikel Complete Gids voor het hiken van Tongariro Alpine Crossing, Nieuw-Zeeland.

Overnachten Tongariro National Park:

Campings: Mangahuia Campsite, Mangawhero Campsite, Whakapapa Holiday Park

Accommodaties: Howards Mountain Lodge, Plateau Lodge

Rijafstand/ tijd: 250 km, 4 uur (reistijd zonder stops)

Mount Taranaki

Mount Taranaki (2518 m) is een van de meest iconische bergen van Nieuw-Zeeland, bekend om de perfect symmetrische, met sneeuw bedekte piek en weelderige regenwouden. De vulkaan is gelegen in Egmont en biedt verschillende wandelroutes, van easy wandelingen tot een uitdagende klim naar de top. We hebben zelf de Mangorei Track to Pouakai Tarns gewandeld. De hikes behoren tot de De beste hikes op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland.

Wilkies Pools & Dawson Falls

Wilkies Pools: 1.9 km loop, 1 uur, easy

Dawson Falls: 30 minuten

Een eenvoudige wandeling die leidt naar natuurlijke rotspoelen en een waterval van 18 meter, omgeven door mosachtig regenwoud.

Mangorei Track to Pouakai Tarns

6,2 km one-way, 3 – 4 uur, moderate

Een gematigde klim door weelderig regenwoud die leidt naar de iconische weerspiegeling van Mount Taranaki in de Pouakai Tarns, het beste te zien bij zonsopgang of zonsondergang.

Mount Taranaki Summit Track

12,6 km return, 7 – 10 uur, very hard

Een uitdagende beklimming van steile hellingen en bergkammen, die wordt beloond met adembenemende 360°-uitzichten vanaf de top. Voor een minder uitdagende wandeling kun je er ook voor kiezen om alleen te wandelen naar Tahurangi Lodge (afstand 6 km, tijd 3 – 4 uur).

Pouakai Circuit

25 km loop, 2 – 3 dagen, moderate to hard

Een meerdaagse trektocht met de Pouakai Tarns, Ahukawakawa Swamp en bergkammen, met prachtige zonsopgang vanaf Pouakai Hut.

Overnachten in New Plymouth:

Campings: Waitoetoe Campsite, New Plymouth TOP 10 Holiday Park

Accommodaties: The Devon Hotel, One Burgess Hill, King and Queen Hotel Suites

Rijafstand/ tijd: 350 km, 4 uur (reistijd zonder stops)

Wellington

De Diamond Circle wordt misschien niet zo druk bezocht als de Golden Circle, maar cWellington is de hoofdstad van Nieuw-Zeeland. Ontdek de stad voordat je de ferry naar Picton neemt om het avontuur op het Zuidereiland te beginnen!

De hoofdstad biedt een mix van cultuur, natuur en avontuur. De beste manier om te de stad te ontdekken is door een bezoek te brengen aan het Te Papa Museum, een ritje te maken met de Cable Car, te gaan wandelen langs de waterkant en het beklimmen van Mount Victoria voor een beter uitzicht.  

Overnachten in Wellington

Campings: Evans Bay Marina Carpark, Owhiro Bay, Ngãti Toa Domain

Accommodaties: Capital View Motor Inn, Ramada by Wyndham Wellington, Adina Citylife Wellington

Neem vanuit Wellington de ferry naar Picton. De reis duurt ongeveer 3 – 3,5 uur, met prachtige uitzichten op de kust, met name wanneer je door Malborough Sounds vaart, gelegen bij de kust van het Zuidereiland. Interislander en Bluebridge bieden tochten aan voor zowel passagiers als voertuigen. Boek tickets ruim van tevoren, met name in het hoogseizoen.

Rijafstand/ tijd: 300 km, 7 uur (reistijd zonder stops)

Abel Tasman National Park

Abel Tasman National Park is het kleinste nationale park van Nieuw-Zeeland, maar het biedt een aantal van de beste outdoor activiteiten van het land, van wandelen en kajakken tot boottochten en rondvluchten.

Een van de Great Walks van Nieuw-Zeeland is de Abel Tasman Coast Track. De afstand is 60 km en duurt gemiddeld tussen de 3 en 5 dagen. Het pad volgt de prachtige kustlijn en biedt adembenemende uitzichten, inheemse bossen en gouden stranden. De wandeling kan ook in delen worden voltooid met watertaxi’s voor kortere wandelingen. De mooiste korte wandelingen zijn:

• Apple Tree Bay (Marahau naar Apple Tree Bay), 6,4 km, 2 uur: een eenvoudige wandeling met prachtige uitzichten en een strand waar je kunt zwemmen.
• Cleopatra’s Pool (Anchorage), 40 minuten: een natuurlijke rotspoel.
• Falls River Swing Bridge (Bark Bay), 1 uur: een mooie wandeling naar een hangbrug over de rivier.
• Separation Point (Totaranui), 2 uur: een ruige kustwandeling naar een uitkijkpunt met zeehonden en vogels.

Kajakken in Abel Tasman National Park is de perfecte manier om gouden stranden, verborgen baaien en het onderwaterleven te verkennen. Peddel door het kalme water en stop op verschillende plekken zoals Tonga Island Marine Reserve, waar je pelsrobben, dolfijnen en kleine blauwe pinguïns kunt zien. De beste routes zijn van Marahau naar Anchorage, Anchorage naar Bark Bay of rondom Tonga Island. Je kunt kiezen voor een georganiseerde tour of om zelf een kajak te huren. Voor een meer relaxtere ervaring kun je een mooie boottocht of watertaxi nemen om de stranden, wilde dieren en wandelgebieden van het park te verkennen.

Overnachten Abel Tasman National Park:

Campings: Bark Bay Campsite, Te Pukatea Bay Campsite, Awaroa Campsite

Accommodaties: Awaroa Lodge, Kimi Ora Eco Resort, Kaiteri Lodge

Rijafstand/ tijd: 300 km, 3 uur (reistijd zonder stops)

West-Coast & Gletsjers

De westkust is een van de meest ruige gebieden, vol gletsjers, regenwouden, watervallen en stranden. Dit zijn de beste activiteiten en bezienswaardigheden in de regio, van Westport tot Haast.

Nelson Lake National Park

Nelson Lake National Park is een verborgen pareltje, met het opvallende berglandschap, ongerepte meren en weelderige bossen biedt het park een verscheidenheid aan avonturen.

In het hart van het park is Lake Rotoiti gelegen, een bergmeer omgeven door torenhoge bergen en beukenbossen. Kerr Bay, waar de iconische houten steiger is gelegen is een van de meest gefotografeerde uitzichten in de regio. Maak een mooie boottocht of huur een kajak om het kristalheldere water van het meer te verkennen. Voor een meer afgelegen ervaring, is Lake Rotorua een goede optie.

Maak een wandeling door het park. Een korte wandeling van 1,5 – 2 uur langs de oever van Lake Rotoiti leidt naar Whisky Falls, een prachtige waterval verborgen in het beukenbos. Voor meer uitdaging biedt de Mount Robert Circuit (5 – 6 uur) een van de beste uitzichtpunten in het park. Onderweg passeer je goudkleurige pollen, wat leidt tot een panoramisch uitzicht over Lake Rotoito en de omliggende bergtoppen. Voor de ervaren wandelaars is de Angelus Hut Track (2 – 3 dagen) een van de meest spectaculaire alpine trektochten in Nieuw-Zeeland. De route leidt naar Angelus Hut, gelegen naast een prachtig gletsjermeer hoog in de bergen. De hut is snel vol in het hoogseizoen, dus vooraf reserveren is noodzakelijk.

Overnachten in Nelson Lake National Park

Campings: Kerr Bay Campsite, Teetotal Campsite

Accommodaties: Alpine Lodge

Punakaiki & Hokitika

Punakaiki staat bekend om Pancake Rocks & Blowholes, waar lagen kalksteenformaties zijn gevormd door wind en golven, en hierdoor lijkt op stapels pannenkoeken. Bij vloed stroomt het water met een enorme kracht door de blowholes omhoog! Op korte afstand leidt de Truman Track (15 min) door weelderig regenwoud naar een afgelegen strand met zeegrotten en watervallen. Voor meer uitdaging wandel de Pororari River Track, een prachtige regenwoudwandeling langs een kalkstenen kloof.

Volg de weg langs de kustlijn naar Hokitika en maak een wandeling door het bos naar Hokitika Gorge. Het eerste wat opvalt is het prachtige blauwe water van de Hokitika-rivier. Wandel over de hangbruggen boven de rivier en geniet van het uitzicht op de kloof eronder. Voor diegenen die durven kun je een duik nemen in het ijskoude, door gletsjers gevoede water! Een ander hoogtepunt is Hokitika Glowworm Dell, een gratis, natuurlijke grot gevuld met duizenden kleine, gloeiende glimwormen.

Franz Josef & Fox Glacier

De westkust herbergt twee van de meest spectaculaire gletsjers ter wereld; Frans Jozef en Fox Glacier. Beide gletsjers zijn op hun eigen manier uniek en bieden ongelofelijke mogelijkheden voor gletsjerwandelingen, rondvluchten en adembenemende uitzichtpunten.

De Franz Josef gletsjer is de populairste en meest toegankelijke van de twee gletsjers, en staat bekend om de indrukwekkende ijsformaties en prachtig omliggende regenwoud. Een van de activiteiten die niet mag ontbreken gedurende een rondreis is een heli-hike naar Franz Josef en Fox Glacierr. Met een helikopter word je op de gletsjers afgezet en maak je een wandeling over de gletsjer.

Tip: Plan de tijd niet te kort in, onze helikoptervlucht werd namelijk gecanceld vanwege het slechte weer, waardoor we pas de volgende dag weer konden gaan.

Naast een wandeling op de gletsjer is het ook een aanrader om een wandeling door het regenwoud te maken met uitzicht op de gletsjer. De beste wandelingen in Franz Josef zijn; Franz Josef Glacier Walk (5,4 km) en Roberts Point Track (11,3 km). De beste wandelingen in Fox Glacier zijn; Fox Glacier Valley Walk (2,6 km) en Chalet Lookout Walk (3,7 km).

Tip: Franz Josef of Fox Glacier?
Als je weinig tijd hebt en een avontuurlijkere ervaring wil, is Franz Josef de betere optie. Maar als je de voorkeur geeft aan een rustigere, meer ontspannen sfeer met minder drukte is Fox Glacier de betere keuze. De gletsjers zijn slechts 25 minuten uit elkaar gelegen, dus als het mogelijk is kun je ze ook beide bezoeken.
 
Het beste voor avontuur en sfeer -> Franz Jozef
Het beste voor fotografie en minder drukte -> Fox Glacier

Lake Matheson

Lake Matheson is een van de meest gefotografeerde meren van Nieuw-Zeeland, vanwege de spiegelende reflecties van Aoraki/Mount Cook en Mount Tasman. De wandeling van 2,6 km door weelderig regenwoud, biedt prachtige uitzichtpunten zoals Jetty Viewpoint en Reflection Island. Voor de helderste reflecties is de beste tijd om het meer te bezoeken gedurende zonsopgang of zonsondergang.

Haast Pass

De rit van Haast naar Lake Wanaka is een van de meest schilderachtige wegen van Nieuw-Zeeland, met talloze stops onderweg:

• Blue Pools – beroemde kristalheldere blauwe rivierpoelen
• Ship Creek Walks – korte wandeling door eeuwenoude Kahikatea-bomen en wilde stranden
• Roaring Billy Falls – wandeling naar een prachtige verborgen waterval
• Thunder Creek Falls – waterval van 28 m
• Fantail Falls – Waterval met een rivierbedding vol met stenen

Overnachten in Fox Glacier:

Campings: Gillespies Beach Campsite, Fox Glacier TOP 10 Holiday Park

Accommodaties: Bella Vista Motel Fox Glacier, Fox Glacier Lodge

Rijafstand/ tijd: 80 km, 1 uur (reistijd zonder stops)

Wanaka

Wanaka is een kleine stad gelegen aan het meer, omringd door de Southern Alps. De stad staat bekend om de relaxte sfeer, boetieks en cafés. Als de naam Wanaka bekend klinkt, komt dat misschien door That Wanaka Tree, maar er zijn nog veel meer activiteiten te ondernemen in Wanaka.

#ThatWanakaTree

De eenzame boom die in het water van Lake Wanaka staat, is een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden van Nieuw-Zeeland geworden, met name bij zonsopgang en zonsondergang.

Roy’s Peak Track

De uitdagende wandeling van 5 – 7 uur, met een hoogteverschil van 1200 meter wordt beloond met panoramische uitzichten over Lake Wanaka, Lake Hawea en de Southern Alps. Het is een zware klim, maar een van de mooiere hikes in Nieuw-Zeeland, dus begin vroeg om de zonsopgang te zien en de middaghitte te vermijden. Voor de beste hikes in het Zuidereiland lees ons artikel De beste hikes op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland.

Blue Pools

De Blue Pools is een easy wandeling van 30 minuten door een weelderig oerbos dat leidt naar twee turquoise poelen. De prachtige kleur is afkomstig van het heldere bergwater. Voor diegenen die durven kunnen een duik nemen in het ijskoude water!

Skydiven boven Lake Wanaka

Ervaar een van de meest schilderachtige skydivelocaties van Nieuw-Zeeland, waar je springt over Lake Wanaka, de Southern Alps en Mount Apiring. Vanuit de lucht zie je de ruige landschappen, inclusief de afgelegen wildernis van Mount Aspiring National Park. Kies uit sprongen van 2800, 3650 en 4570 meter, met vrije valsnelheden van meer dan 200 km/u!

Mou Waho Island

Maak een boottocht over Laka Wanaka om Mou Waha Island te bereiken. Het eiland heeft een meer in een meer, bekend als Lakelet, met een surrealistisch landschap. Het eiland is de thuisbasis van inheemse vogelsoorten en een korte wandeling leidt naar een prachtig uitzicht op de omgeving.

Mount Aspiring National Park

Het UNESCO-werelderfgoed biedt ruige landschappen, alpenweiden en gletsjers, met verschillende wandelmogelijkheden voor alles niveaus. We waren van plan om Rob Roy Glacier Track (3 – 4 uur) te wandelen, maar helaas was de wandelroute gesloten. Rob Roy Glacier Track is een wandeling naar een gletsjer met uitzicht op watervallen en alpenweiden. Een rustiger maar uitdagender alternatief is de Isthmus Peak (6 uur).

Overnachten Wanaka:

Campings: Cameron Flat Campsite, Boundary Creek Campsite, Wanaka TOP 10 Holiday Park

Accommodaties: Archway Motels & Chalets, Edgewater Hotel, Lakeside Apartments

Rijafstand/ tijd: 70 km, 1 uur (reistijd zonder stops)

Queenstown

Queenstown is gelegen aan de rand van Lake Wakatipu en wordt omringd door de Southern Alps. Het is de avonturenhoofdstad van Nieuw-Zeeland en biedt allerlei spannende activiteiten. Wat tevens ook niet mag ontbreken is om een burger te eten bij Fergburger, er is altijd een lange rij, maar dat is zeker de moeite waard. We ondernamen zelf de activiteit de Nevis Swing, en vonden dit echt een gave ervaring!

Skyline Queenstown & Luge

Neem de Skyline Gondola naar de top van Bob’s Peak voor een panoramisch uitzicht over Queenstown, Lake Wakatipu en omliggende bergen. Race daarna van de rodelbaan in een luge, met keuze uit verschillende tracks.

Jet Boating op de Shotover River

De Jet biedt een adrenaline ervaring door de Shotover River Cayons, met adembenemende 360° spins en smalle canyon manoeuvres. Een must-do voor diegene die op zoek zijn naar snelheid en spanning.

Bungeejumpen Kawarau Bridge

Queenstown is de thuisbasis van ’s werelds eerste commerciële bungeejump bij de Kawarau Bridge. Waag de sprong vanaf 43 meter boven de rivier. Op zoek naar meer spanning probeer dan de Nevis Bungy (134 meter), de Shotover Canyon Swing of de Nevis Swing! Waarbij we de Nevis Swing zeer kunnen aanbevelen! Voor meer avontuurlijke activiteiten lees ons artikel 10x Adrenaline-activiteiten in Nieuw-Zeeland.

Skydive boven Queenstown

Voor een ultieme sensatie kan skydiven boven Queenstown niet ontbreken. Spring van 4750 meter (15.000 ft) hoogte en maak een vrije val met uitzicht op onder andere Lake Wakatipu en de Southern Alps.

Overnachten Queenstown:

Campings: Moke Lake Campsite, Twelve Mile Delta Campsite, Queenstown TOP 10 Holiday Park

Accommodaties: Melbourne Lodge Queenstown, Holiday Inn Queenstown Remarkables, Novotel Queenstown Lakeside

Rijafstand/ tijd: 280 km, 4 uur (reistijd zonder stops)

Milford Sound & Te Anau

Milford Sound is één van de meest waanzinnige bestemmingen in Fiordland National Park, een UNESCO-wereld erfgoedlocatie. Millford Sound is een fjord met torenhoge kliffen, watervallen en een overvloed aan wilde dieren. Het wordt vaak het ‘’8th Wonder of the World’’ genoemd. Voor meer informatie lees ons artikel Ultieme gids Milford Sound, Nieuw-Zeeland. Stop onderweg naar of terug van Mildford Sound bij Te Anau, een charmante stad gelegen aan het meer.

Mirror Lakes

Maak een korte stop bij Mirror Lakes terwijl je naar of terugrijdt van Milford Sound. Het wandelpad is maar een paar minuten naar de Mirror Lakes. De kleine meren weerspiegelen de Earl Mountains op heldere en windstille dagen.

Te Anau

Te Anau is de toegangspoort tot Milford Sound, Doubtful Sound en de Great Walks. Veel reizigers kiezen ervoor om Te Anau als uitvalsbasis te gebruiken, maar de stad is ook leuk om te verkennen. Geniet van de rust van het meer of bezoek Te Anau Glowworm Caves.

Overnachten Milford Sound:

Campings: Milford Sound Lodge Campervan park, Cascade Creek Campsite, Gunn’s Camp, Henry Creek Campsite

Accommodaties: Lakefront Lodge, Distinction Te Anau Hotel & Villas, Milford Sound Lodge, Fiordland Lodge

Rijafstand/ tijd: 600 km, 7,5 uur (reistijd zonder stops)

Aoraki/ Mount Cook National Park

De rit naar Mount Cook is een van de mooiste routes in Nieuw-Zeeland, met het helderblauwe water van Lake Pukaki aan de ene kant en de prachtige Southern Alps op de voorgrond. Aoraki/ Mount Cook National Park is een spectaculaire alpine regio, de thuisbasis van Aoraki/ Mount Cook (3724 meter). De hoogste berg van het land. Een van de beste manieren om Mount Cook te ervaren is met een rondvlucht of heli-hiking avontuur. Opties zijn onder andere een helikopter gletsjerlanding (land op de Tasman of Fox Glacier), rondvluchten en ski-vliegtuigervaringen.

De UNESCO wereld erfgoedlocatie is een ideale bestemming voor wandelingen. De meeste van de routes starten bij de White Horse Hill-Camping. We liepen zelf de Mueller Hut Route.

Hooker Valley Track – 3 uur, 10 km

De meest populaire wandeling is Hooker Valley Track, met uitzichten op Aoraki/ Mount Cook. De route leidt over 3 bruggen naar Hooker Lake, waar ijsbergen vaak in het water drijven met Mount Cook op de achtergrond.

Tasman Glacier View & Blue Lakes Track – 30 minuten, 1,5 km

Een korte wandeling met uitzicht op de Tasman Glacier, de grootste gletsjer van Nieuw-Zeeland. Ondanks de naam zijn de Blue Lakes nu groen geworden, door de vermindering van de gletjsers, maar zijn nog steeds geweldig om te zien.

Mueller Hut Route – 6 – 8 uur, 10 km

De Mueller Hut Route is een uitdagende wandeling, die leidt naar een rode hut op grote hoogte met prachtige uitzichten over Mount Cook, gletsjers en bergtoppen. Onderweg passeer je Sealy Tarns (‘Stairway to Heaven’), een zwaar gedeelte met meer dan 2000 treden. Het is een prachtige wandeling waar we boven aan de top niet alleen een prachtig uitzicht hadden maar ook een kea zagen.

Mount Cook is gelegen in het grootste Dark Sky Reserve ter wereld. Ideale omstandigheden om veel sterren te zien met minimale lichtvervuiling. Het Sir Edmund Hilary Alpine Centre biedt rondleidingen om sterren te kijken, of ga in de nacht naar buiten met kans om de Melkweg te zien.

Overnachten Aoraki/Mount Cook National Park:

Campings: White Horse Hill Campground, Glentanner Park Centre

Accommodaties: Haka House Aoraki Mt Cook, Aoraki Mount Cook Alpine Lodge, Aoraki Court Motel

Rijafstand/ tijd: 100 km, 1 uur (reistijd zonder stops)

Lake Tekapo

De rit naar Mount Cook is een van de mooiste routes in Nieuw-Zeeland, met het helderblauwe water van Lake Pukaki aan de ene kant en de prachtige Southern Alps op de voorgrond. Lake Tekapo is bekend vanwege de turquoise wateren met omliggende bergen. Maak een wandeling langs het meer, bekijk de Church of the Good Shepherd, een iconische kerk gebouwd in 1935 en bezoek de Mackenzie sheepdog-statue die bij de kerk staat. Van half november tot begin januari word je betoverd door het contrast van de roze, paarse en blauwe lupinen tegen het levendige turquoise water van Lake Tekapo. Voor panoramische uitzichten over het meer, Southern Alps en Mackenzie Basin, neem de route Mount John Summit Track. De wandeling duurt 2 – 3 uur, dat leidt naar Mount John Observatory en Astro Café, waar je kunt genieten van een koffie met uitzicht.

Tekapo Springs is een geothermisch warmwaterbad met uitzicht op Lake Tekapo en de bergen. Het is de perfecte plek om te ontspannen aan het einde van de dag. De baden variëren in temperatuur van 28 °C tot 38 °C en in de nacht kun je hier sterren zien.

Lake Tekapo is onderdeel van het Aoraki Mackenzie Dark Sky Reserse, wat het een van de beste locaties ter wereld is om sterren te kijken. Op een heldere nacht kun je de Melkweg, het Zuiderkruis en zelfs verre sterrenstelsels zien.

Overnachten Lake Tekapo:

Campings: Lake Tekapo Motels and Holiday Park

Accommodaties: Haka House Lake Tekapo, Tekapo Heights, The Mackenzie Suites

Rijafstand/ tijd: 300 km, 3.5 uur (reistijd zonder stops)

Arthur’s Pass National Park

Arthur’s Pass National Park is een van Nieuw-Zeelands meest ruige berggebieden, vanwege de hoge bergtoppen, diepe valleien, watervallen en inheemse bossen.

Rijd over de Arthur’s Pass Highway (SH73), een van de meest mooie bergwegen van Nieuw-Zeeland, die Canterbury en de westkust met elkaar verbindt. De route bevat steile viaducten, watervallen en kliffen. Maak onderweg een stop bij Otira Viaduct Lookout, met prachtig uitzicht op de bergen en Death’s Corner Lookout, voor het spotten van kea’s. Arthur’s Pass Village is een klein bergdrop met cafés en een visitor center. Mocht je meer tijd hebben, maak een rit met de TranzAlpine-trein (Christchurch – Arthur’s Pass – Greymouth). De trein heeft panoramische ramen voor een prachtig uitzicht op de Alpen en de rivierkloof.

Het is een prachtig gebied om te wandelen, met easy natuurwandelingen tot uitdagende bergbeklimmingen. We liepen zelf de route Devil’s Punchbowl Waterfall Track, en het plan was om Avalanche Peak Track te wandelen, maar helaas was er heel veel regen.

Devil’s Punchbowl Waterfall Track – 1 uur, 2 km

Devil’s Punchbowl Waterfall is een 131 meter hoge waterval die van een rotsachtige berghelling stort, omringd door weelderig beukenbos. De korte wandeling leidt naar een houten uitkijkplatform aan de voet van de waterval.

Avalanche Peak Track – 6 – 8 uur, 8 km

Avalanche Peak is de beroemdste en meest uitdagende wandeling in Arthur’s Pass, die leidt naar een panoramisch 360° uitzicht op de top van 1833 meter. De klim is steil, maar lonend met alpine uitzichten over gletsjers, valleien en met sneeuw bedekte toppen.

Temple Basin Track – 3 uur, 4 km

Temple Basin is een minder bekende route, maar biedt prachtige uitzichten op de Alpen zonder een hele dag wandelen. Het pad leidt naar Temple Basin Ski Field, lange ruige berghellingen, alpenweiden en rotsachtige uitsteeksels.

Bealey Spur Track – 5 – 6 uur, 11 km

De Bealey Spur Track is een van de beste moderate wandelingen in Arthur’s Pass, die leidt naar prachtige uitzichten over de Waimakariri River-vallei en de omliggende bergen. In tegenstelling tot andere steile wandelingen, klimt de route gematigd door beukenbossen en met pollen bedekte bergkammen.

Otira Valley Track – 2 uur, 4 km

De Otira Valley Track is een korte en easy wandeling. De route volgt de Otira-rivier, wat leidt naar gletsjeruitzichten en ruig alpine terrein. Het is een van de beste plekken om kea’s te spotten, de beroemde alpenpapegaaien van Nieuw-Zeeland.

Tip: Stop onderweg bij Castle Hill. Castle Hill is bekend van de film ‘The Chronicles of Narnia’

Overnachten Arthur’s Pass:

Campings: Lake Tekapo Motels & Holiday Park, Lake McGregor Campsite, Lake Pukaki Reserve

Accommodaties: Arthur’s Pass Alpine Motel, Arthur’s Pass Motel & Lodge

Rijafstand/ tijd: 140 km, 2 uur (reistijd zonder stops)

Kaikõura & Christchurch

Kaikõura is een kustplaats die bekend staat om het onderwaterleven en de mogelijkheid om met wilde dolfijnen te zwemmen. Met een tour kun je zwemmen met dusky dolfijnen of ze in hun natuurlijke habitat observeren. We kozen voor de tour om te gaan zwemmen met dolfijnen, en zagen meer dan 250 wilde dolfijnen! In de vroege ochtend zijn de dolfijnen het meest actief. Tours zijn populair, waardoor het aan te raden is om van tevoren te boeken. Je kunt ook kiezen voor een Whale-watching tour.

Tip: Stop onderweg bij de Hanmer Springs Thermal Pools & Spa. Het thermische zwembadcomplex heeft verschillende natuurlijke verwarmde mineraalbaden, spabehandelingen, verschillende glijbanen en een lazy river.

Christchurch, bekend als de Garden City, is een levendige stad met een mix van erfgoedarchitectuur, prachtige tuinen en avontuurlijke activiteiten. De beste activiteiten en bezienswaardigheden zijn:

Christchurch Botanic Gardens

Een van de mooiste groene tuinen in Nieuw-Zeeland is de Christchurch Botanic Gardens, de thuisbasis van exotische en inheemse planten en kleurrijke bloemperken. Bezoek de botanische tuin door gebruik te maken van de tram. De tram in vintagestijl rijdt langs bezienswaardigheden, waaronder de botanische tuinen, het Canterbury Museum en Cathedral Square, waardoor het een perfecte manier is om de stad te verkennen.  

Canterbury Museum en Quake City

Het Canterbury Museum heeft Mãori-artefacten, Antarctische exposities en natuurhistorische tentoonstellingen. Quake City richt zich op de aardbevingen van Christchurch in 2010 – 2011 en het herstel van de stad.

Christchurch Gondola

Neem de Christchurch Gondola naar de top van Mount Cavendish voor een prachtig uitzicht over de stad, Lyttelton Harbour en de Southern Alps. Boven aan de top zijn verschillende wandelpaden en een café.

Overnachten Christchurch:

Campings: Spencer Beach Holiday Park, North South Holiday Park, Purau Bay Campsite, Wainui DOC Campsite, Rakaia Gorge Campsite

Accommodaties: Drifter Christchurch, Fable Christchurch, Orari Boutique Hotel

Voor onze favoriete accommodaties lees ons artikel Overnachten Nieuw-Zeeland

Ontdek meer