Inhoud

1. Beste reistijd
2. Hoe lang bloeien kersenbloesems
3. Verschillende soorten kersenbloesems
4. De beste plekken om kersenbloesems te zien
5. Tokyo
6. Kyoto
7. Osaka
8. Nara
9. Mount Fuji
10. Kersenbloesemfestivals
11. Overige tips

Beste reistijd

De start van het kersenbloesemseizoen in Japan is per regio verschillend. Het land strekt zich uit van het subtropische Okinawa in het zuiden tot het besneeuwde Hokkaido in het noorden. Het kersenbloesemseizoen start in het zuiden en eindigt in het noorden.

De data die zijn weergegeven zijn slechts een gemiddelde schatting gebaseerd op voorgaande jaren. De exacte timing verandert elk jaar afhankelijk van het weer, met name temperatuur, regenval en wind. We bezochten Japan van 26 maart tot 12 april, voor de sakura in Tokyo waren we precies op tijd, maar vanwege de lage temperatuur waren we te vroeg in Kyoto en rondom Mount Fuji om kersenbloesem te zien. Een reis plannen aan de hand van kersenbloesem blijft een uitdaging. Voor meer informatie over beste reistijd lees ons artikel Beste reistijd Japan.

Okinawa: midden januari – begin februari

Kyushu (Fukuoka, Nagasaki, Kumamoto, Kagoshima): midden – eind maart

Shikoku (Matsuyama, Kochi, Tokushima, Takamatsu): eind maart – begin april

Chugoku (Hiroshima, Okayama, Tottori, Shimane, Yamaguchi): eind maart – begin april

Kansai (Osaka, Kyoto, Nara, Kobe, Shiga, Wakayama): eind maart – begin april

Chubu (Nagoya, Kanazawa, Takayama, regio Mount Fuji, Niigata): begin – midden april (later in berggebieden)

Kanto (Tokyo, Yokohama, Kamakura, Nikko, Saitama): eind maart – begin april

Tohoku (Sendai, Aomori, Akita, Fukushima, Yamagata, Iwate): midden april – begin mei

Hokkaido (Sapporo, Hakodate, Asahikawa): eind april – begin mei

Hoe lang bloeien kersenbloesems

Kersenbloesems staan erom bekend dat ze maar kort bloeien. Vanaf het moment dat de eerste knoppen opengaan tot het moment dat de laatste bloemblaadjes vallen, duurt de volledige bloeiperiode meestal zo’n tien tot veertien dagen. De piek, bekend als mankai, is nog korter, meestal slechts vijf tot zeven dagen. Gedurende de periode zijn de bomen volledig bedekt met bloemen, maar een enkele storm of een paar dagen harde wind kan ervoor zorgen dat de bloemblaadjes veel eerder vallen. Daarom is timing en soms een beetje geluk nodig om kersenbloesems op het mooist te zien. We hadden het geluk om de volledige bloei mee te maken in Tokyo en Osaka.

Om te weten wanneer en waar je ze kunt zien, volgden we de officiële sakura verwachtingen. De Japan Meteorological Corporation publiceert elk jaar de meest betrouwbare sakura verwachting, met de verwachte data van de eerste bloei en de volle bloei in het hele land. Op de site Japan Meteorological Corporation wordt er vanaf begin januari elke week een forecast weergegeven. Omdat de timing afhankelijk van de temperatuur en weersomstandigheden met meerdere dagen kan verschuiven, is het verstandig om de weersverwachtingen regelmatig te controleren voor en tijdens de reis.

Verschillende soorten kersenbloesems

Japan kent meer dan 200 verschillende soorten sakura, met elk zijn eigen kenmerken zoals verschillende tinten roze, unieke bloembladeren en verschillende bloeitijden.

Somei Yoshino – de beroemdste en meest voorkomende soort is de Somei Yoshino. De lichtroze bloemblaadjes lijken vaak bijna wit en komen allemaal tegelijk uit.

Shidarezakura – deze soort staat bekend om de sierlijke hangende takken vol bloesems. Sommige bloeien iets eerder dan de Somei Yoshino.

Yaezakura – in tegenstelling tot de enkele bloemblaadjes van Somei Yoshino, hebben Yaezakura’s meerder lagen bloemblaadjes, waardoor de bloemen er vaak voller uitzien. De kleur is meestal dieper roze en ze bloeien later, soms wel weken na het hoogseizoen.

Ukon – de ukon is een bijzondere kersenbloesem met lichtgeelgroene bloemblaadjes die een perfect contrast bieden met de typische roze en witte bloesems. Ukon bloeit iets later dan Somei Yoshino en is vaak te zien in tuinen.

Yamazakura – wordt beschouwd als de oorspronkelijke wilde kers van Japan. De kersenbloesembomen groeien van nature in de bergen en zijn vaak te zien op Mount Yoshino. De bloesems zijn lichtroze.

Kawazu-zakura – de kersenbloesembomen behoren tot de vroegst bloeiende kersenbomen in Japan en verschijnen al in februari. De felroze kleur en langdurige bloei (tot wel een maand) maken het tot een populaire kersenbloesem om vroeg in het seizoen te zien.

De beste plekken om kersenbloesems te zien

Japan staat vol met onvergetelijke plekken om van de sakura te genieten, van stadsparken tot rustige tempels en berglandschappen.

Tokyo

Ueno Park

Met meer dan 1000 kersenbloesembomen is Ueno Park een van de levendigste sakura-plekken van Tokyo. Gedurende de piek van de bloei zijn er festiviteiten en komen veel gezinnen picknicken onder de bloesems. In de avond worden de kersenbloesems prachtig verlicht door de lantaarns.

Shinjuku Gyoen

Shinjuku Gyoen is een rustiger alternatief dan Ueno Park. De nationale tuin combineert Japanse, Engelse en Franse stijlen. In het park staan ongeveer 1000 kersenbloesembomen van verschillende soorten, waaronder laatbloeiers, waardoor je hier langer kunt genieten van de sakura dan op de meeste andere plekken van de stad. Waar we in Ueno Park grotendeels witte bloesem zagen, zagen we in Shinjuku Gyoen ook roze tinten.

Chidorigafuchi Moat

Een van de mooiste plekken om kersenbloesem te zien. De gracht vlak bij het Keizerlijk Paleis wordt omringd door honderden kersenbloesem bomen waarvan de takken zich over het water uitstrekken. Huur een roeibootje en dobber onder de kersenbloesems. Helaas hadden we de gehele dag regen, waardoor we dit moesten overslaan. In de avond reflecteren de verlichte bloemblaadjes in het water.

Sumida Park

Het park strekt zich uit langs beide oevers van de Sumida rivier. Het biedt een prachtig uitzicht op de Tokyo Skytree die te zien is door de kersenbloesems.

Shiba Park

Het park is met name mooi vanwege het uitzicht op Tokyo Tower. In het park staan ongeveer 200 kersenbloesembomen, waaronder de Yoshino, Yamazakura en de Satozakura.

Yoyogi Park

Op korte loopafstand van Harajuki is dit park een van populairste hanami feestlocaties voor de jongeren van Tokyo. Verwacht grote groepen jongeren, levendige muziek en eten en drinken onder de kersenbloesem.

Kyoto

Philosopher’s Path

Het stenen pad gelegen langs een smal kanaal wordt omringd door honderden kersenbloesembomen die over het water heen hangen. Het pad verbindt Ginkaku-ji met de Nanzen-ji Tempel en de wandeling duurt ongeveer een uur.

Gion Tatsumi Bridge

In de historische geishawijk van Kyoto is de kleine Tatsumi Bridge over het Shirakawa kanaal een van de mooiste plekken voor kersenbloesem in de stad. Het kanaal is omringd met wilgen en kersenbloesembomen, met traditionele houten theehuizen en met lantaarns verlichte straten.

Maruyama Park

Kyoto’s oudste openbare park en de bekendste hanami plek. In het park worden veel festiviteiten gehouden. Het middelpunt van het park is de enorme Shidarezakura die in de avond wordt verlicht. Gedurende het kersenbloesemseizoen zijn er verschillende eetkraampjes, en verzamelt iedereen zich onder de kersenbloesem om te picknicken.

Keage Incline

Keage Incline, ooit een spoorlijn die kanalen met elkaar verbond, is nu een van Kyoto’s meest unieke kersenbloesemwandelingen. Ongeveer 90 kersenbloesembomen staan langs het verlaten spoor. Het is hier enorm druk, dus het is aan te raden om hier vroeg te zijn.

Kiyomizudera Temple

De tempel is gelegen op een heuvel en een van de mooiste plekken om sakura te zien. Vanaf het houten podium van de tempel of vanaf het pad kijk je uit over tal van kersenbloesembomen en daarachter de skyline van de stad. Helaas waren we hier te vroeg, en stond de kersenbloesem nog niet in bloei.

Heian Shrine

De Heian Shrine is met name populair vanwege de Shidarezakura, die iets later bloeien dan de Yoshino Somei. Ideaal wanneer je later in Kyoto bent. De houten bruggen en de grote vijver in de tuin die de kersenbloesem weerspiegelt maken dit een prachtige plek!

Ninnaji Temple

De UNESCO werelderfgoedlocatie herbergt de zeldzame Omuro zakura, een dwergkersensoort die niet hoger wordt dan twee meter. De kersenbloesemboom bloeit later dan de meesten in Kyoto, waardoor Ninnaji een van de laatste plekken in de stad is waar je sakura kunt zien.

Togetsukyo Bridge

Togetsukyo Bridge in Arashiyama, is een beroemde plek om kersenbloesem te zien. Ongeveer 1500 kersenbomen staan langs de Katsuragawa rivier, vlak bij de brug. De brug biedt een prachtig uitzicht op de bloesems en omliggende bergen.

Osaka

Osaka Castle Park

Osaka Castle Park is een van de meest iconische kersenbloesembestemmingen in Japan. Het park herbergt zo’n 4000 kersenbloesembomen rondom de kasteeltoren. Breng een bezoek aan de Nishinomaru Garden, waar 300 kersenbloesembomen prachtig contrast bieden met de witte muren en gouden accenten van het kasteel. In de avond wordt het kasteel en de tuin verlicht.

Kema Sakuranomiya Park

Dit park aan de rivier strekt zich kilometerslang uit langs de Okawa River, met ongeveer 5000 kersenbloesembomen. De kleuren van de bomen zijn zowel roze als wit. Een van de beste manieren om de kersenbloesem te zien is gedurende een riviercruise.

Tsurumi Ryokuchi Park

Het uitgestrekte park was ooit de locatie van de Internationale Tuin- en Groentententoonstelling in 1990. Het park omvat kersenbloesem, vijvers en internationale tuinen. Maak een wandeling of fietstocht of picknick onder de bomen zonder de grote drukte van Osaka Castle of Sakuranomiya.

Expo ’70 Commemorative Park

Het uitgestrekte park, gebouwd op de locatie van de Wereldtentoonstelling van 1970, herbergt meer dan 5500 kersenbloesembomen. In tegenstelling tot de drukte rondom Osaka Castle, zorgt de enorme omvang van het park ervoor dat iedereen meer verspreid is en het mogelijk is om een rustige plek te vinden voor een picknick.

Osaka Mint Bureau

Het park kenmerkt zich door de laatbloeiende kersenbloesembomen. Het is slechts één week geopend in april zodat bezoekers de kersenbloesemtuin kunnen zien. Gedurende deze korte periode wandelen duizenden bezoekers over een pad langs meer dan 300 bomen van meer dan 100 verschillende variëteiten. Veel van deze bomen zijn zeldzame dubbelbloemige (yaezakura) soorten, met vollere, langer bloeiende bloemen in de tinten variërend van lichtroze tot diep magenta.   

Nara

Nara Park

Het Nara Park is thuisbasis van meer dan 1200 vrij rondlopende herten en is een van de beroemdste hamani locaties. Het park strekt zich uit rond de Todaiji Temple, de Kasuga Taisha Shrine en de Kofukuji Temple, met kersenbloesem langs de gazons, vijvers en tempels. De combinatie van erfgoed, kersenbloesem en wildlife maakt Nara Park een unieke plek om te bezoeken!

Yoshikien Garden

Gelegen op korte afstand van Nara Park, is Yoshikien Garden een verfijnde Japanse tuin. De tuin is ontworpen rond drie verschillende thema’s, een vijvertuin, een mostuin en een theeceremonietuin. In tegenstelling tot Nara Park biedt Yoshikien Garden een rustigere en serene ervaring.

Isuien Garden

Isuien Garden bestaat uit twee delen, een oudere tuin uit de Edo-periode en een nieuwere tuin uit het Meiji-tijdperk. Beide tuinen combineren water, seizoensgebonden beplanting en traditionele theehuizen. Gedurende het kersenbloesemseizoen worden de vijvers en paden van de tuin omringt met kersenbloesem.

Koriyama Castle Ruins

Kasteel Koriyama herbergt grachten en historische stenen muren die omringd worden door kersenbloesembomen. De bloesems worden weerspiegelt in het water. In het voorjaar vindt hier het Yamato Koriyama Castle Festival plaats, met eetkraampjes, optredens en verlichting die de bloesems prachtig weergeven.

Mount Yoshino

Mount Yoshino is de ultieme kersenbloesembestemming! Het herbergt meer dan 30.000 kersenbloesembomen langs de hellingen. Mount Yoshino is verdeeld in vier hoogtezones, Shimo Senbon, Naka Senbon, Kami Senbon en Oku Senbon. De bloei trekt geleidelijk omhoog gedurende enkele weken. Het uitzicht op de wit en roze heuvels is prachtig! Een bezoek mag zeker niet ontbreken voor meer informatie lees ons artikel De ultieme gids voor kersenbloesem in Mount Yoshino.

Mount Fuji

Chureito Pagode

De vijf verdiepingen tellende rode pagode, is misschien wel het beroemdste uitzichtpunt met kersenbloesem in Japan. Het torent hoog uit boven de stad Fujiyoshida, met Mount Fuji in de verte. De kersenbloesem omringt de pagode gedurende het seizoen. Een klim van bijna 400 treden leidt naar dit iconische uitzichtpunt. Vroege ochtenden zijn het beste vanwege het licht en minder drukte. Helaas waren we net iets te vroeg, waardoor de kersenbloesem nog niet in bloei stond.

Lake Kawaguchiko

Lake Kawaguchiko, het meest toegankelijke van de vijf meren van Fuji, biedt talloze locaties met kersenbloesem en uitzicht op Mount Fuji. Aan de noordoever ligt het Kawaguchiko Music Forest en Ubuyagasaki Peninsula, waar kersenbloesem het water omringen en Mount Fuji in het meer op heldere dagen weerspiegelt wordt. De zuidelijke oever, vlak bij het Oishi Park, biedt weidse uitzichten over bloemenvelden, met bloesems op de voorgrond en Mount Fuji op de achtergrond.

Oshino Hakkai

Het pittoreske dorpje tussen Kawaguchiko en Yamanakako kenmerkt zich door de heldere vijvers met bronwater en huizen met rieten daken. In de lente geven de kersenbloesems het rustieke landschap nog meer charme, en op heldere dagen is Mount Fuji zichtbaar.

Kersenbloesemfestivals

Het kersenbloesemseizoen is ook het festivalseizoen in Japan. Gedurende sakura matsuri vullen parken en straten zich met eetkraampjes, muziek, illumination nights en hanami bijeenkomsten. Enkele van de beroemdste festivals zijn de Ueno Sakura Masturi en het Chiyoda Blossom Festival in Tokyo, Maruyama Park Sakura Festival in Kyoto, Osaka Castle Park Festival in Osaka en Fuji Kawaguchiko Sakura Festival in Mount Fuji. Elk festival combineert de prachtige kersenbloesem met een feestelijke, gemoedelijke sfeer.

De data veranderen elk jaar, afhankelijk van de bloeitijd, dus het is het beste om de festivals in de gaten te houden.

Overige tips

• Ga vroeg op pad – populaire plekken zoals Ueno Park of Maruyama Park zijn vaak druk, het biedt een veel rustigere ervaring wanneer je vroeg op pad gaat.
• Probeer een hanami picknick – neem een picknicklaken (meestal liggen deze al in het park), snacks en drankjes mee. Supermarkten verkopen vaak seizoensproducten zoals sakura mochi, bento en sakura drankjes.
• Bekijk yozakura (nachtbloesems) – veel parken, waaronder Chidorigafuchi en Maruyama Park hebben avondverlichting, waardoor de kersenbloesem prachtig wordt verlicht.
• Boek van tevoren – het kersenbloesemseizoen is de piekperiode in Japan. Reserveer hotels, treinen en activiteiten maanden van tevoren.
• Respecteer de kersenbloesembomen – pluk geen bloesems, breek geen takken, betreed geen verboden terrein en neem al je afval mee.
• Volg de updates over de bloei – bekijk de voorspellingen van de Japan Meteorological Corporation voor live updates.