Inhoud
Kyoto is het culturele en spirituele hart van Japan, met meer dan genoeg tempels en altaren te ontdekken. De stad was meer dan duizend jaar lang de keizerlijke hoofdstad van Japan. In dit artikel beschrijven we de beste activiteiten en bezienswaardigheden in en rondom Kyoto.
Reizen naar Kyoto
De meeste reizen vanuit Tokyo of Osaka.
Van Tokyo naar Kyoto
Met de auto: ± 5,5 uur, 450 km
Met de trein: ± 3 uur
Van Osaka naar Kyoto
Met de auto: ± 1 uur, 60 km
Met de trein: ± 30 minuten
Vervoer in Kyoto
In tegenstelling tot Osaka of Tokyo heeft Kyoto geen uitgebreid metrosysteem. Het openbaar vervoer bestaat uit een mix van bussen en treinen. De JR Lines verbinden station Kyoto met Arashiyama en Uji. De twee belangrijkste metrolijnen zijn de Karasuma Line (noord-zuid) en de Tozai Line (oost-west) waarmee de meeste tempels en winkelgebieden bereikbaar zijn.
Om te kunnen betalen voor de trein en bus kun je het beste een Suica Card aanschaffen. De kaart kun je direct kopen op het vliegveld van Osaka of Tokyo. De Suica Card kun je opladen bij automaten in metro-en treinstations. Een ritje met de metro kost 200 – 300 yen. De kaart kan niet alleen worden gebruikt voor alle metro- en treinreizen, maar ook voor bussen, verkoopautomaten, parken en winkels.
Navigeren is eenvoudig met Google Maps. Vul je volgende bestemming in en je krijgt een nauwkeurige routebeschrijving, perronnummers, welke ingang en uitgang van het station het beste is en zelfs aanbevelingen voor treinwagons. Treinen rijden van ’s ochtends vroeg tot rond middernacht. Als je laat op pad bent, zijn er taxi’s beschikbaar, hoewel ze een stuk prijziger zijn in vergelijking met het openbaar vervoer.
Aantal dagen in Kyoto
Om de verscheidenheid aan bezienswaardigheden in Kyoto te zien is een verblijf van minstens 3 tot 4 dagen aan te bevelen. In deze dagen kun je de belangrijkste wijken (zoals Gion, Arashiyama, Higashiyama en Centraal Kyoto) verkennen, tempels bezoeken en verschillende activiteiten ondernemen.
Leukste activiteiten en bezienswaardigheden
Higashiyama & Gion
Kiyomizu-dera
Kiyomizu-dera is een UNESCO-werelderfgoed en een van Kyoto’s meest iconische bezienswaardigheden. Het enorme houten terras, ondersteunend door honderden houten pilaren, biedt een weids uitzicht op de kersenbloesems in de lente en de esdoornbladeren in de herfst. Zelfs als je ervoor kiest om het betaalde tempelterrein niet te betreden, heb je alsnog een prachtig uitzicht. De openingstijden zijn van 06:00 tot 18:00 uur (verlengd tot 21:00 uur tijdens illumination events). Toegangskosten zijn 400 yen voor volwassenen.
Sannenzaka & Ninenzaka
Deze historische straten zijn gelegen in de wijk Higashiyama, met prachtige houten machiya-huizen, ambachtelijke souvenirwinkels, snoepwinkels en knusse theehuizen. Een wandeling door de straatjes geeft je het gevoel van de charme van het oude Kyoto. Een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden is de Yasaka Pagoda (Hokan-ji Temple). Om de drukte te vermijden kun je het beste de straten bezoeken net voor zonsopgang, maar zelfs toen stonden er al een aantal mensen te wachten voor de iconische foto. In de middag kan het hier behoorlijk druk worden.
Maruyama Park
Het Maruyama Park is Kyoto’s populairste plek om kersenbloesem te bewonderen, met name rondom de grote kersenbloesemboom (shidare-zakura). Het park is gratis toegankelijk en 24 uur per dag geopend. In de lente is de kersenbloesemboom verlicht en zijn de omliggende gazons gevuld met plekken om te picknicken. Voor meer kersenbloesemlocaties lees ons artikel Ultieme gids voor het kersenbloesemseizoen in Japan.
Gion District
Het Gion District is de geishawijk van Kyoto. De traditionele houten machiya-huizen, ochaya’s (theehuizen) en smalle, met lantaarns verlichte straatjes brengen je terug naar de tijd van de Edo-periode. In de avond gaan de geisha’s vaak naar een avond afspraak in de Hanamikoji-straat. Toon respect naar de geisha’s en maak geen foto’s zonder toestemming. Het is overigens sinds kort verboden om zonder toestemming foto’s te maken waardoor je nu een boete riskeert. Meerdere bezienswaardigheden in het Gion District zijn;
- Gion Tatsumi brug: is een houten brug over het Shirakawa kanaal bekend van scenes uit de film ‘’Memoirs of a Geisha’’.
- Yasaka Shrine: ook wel bekend als Gion shrine, is al meer dan 1350 jaar de bewaker van Kyoto. De shrine is vooral speciaal om in de avond te bezoeken, aangezien de binnenplaats dan verlicht wordt door de lantaarns
- Shirakawa Canal: maak een wandeling langs het kanaal dat omringt is door kersenbloesembomen, wilgentakken en houten theehuizen. In de lente weerspiegelen de kersenbloesembomen in het water, en is het met name prachtig in de avond wanneer de lantaarns het pad verlichten.
Traditionele theeceremonie
Neem deel aan een traditionele theeceremonie in een machiya-huis in deze historische wijk. Een thee meester begeleid je bij elke handeling, geeft uitleg over het keukengerei en serveert seizoensgebonden wagashi-snoepjes naast vers geklopte matcha. Ceremonies duren doorgaans 45 tot 60 minuten, met prijzen variërend van ongeveer 2000 yen tot 4500 yen per persoon, afhankelijk van de locatie en theeceremonie. Het is aan te raden om de theeceremonie vooraf te reserveren.
Arashiyama & Sagano
Arashiyama Bamboo Grove
Wandel over het pad waar torenhoge groene bamboestengels zachtjes in de wind waaien en een natuurlijke tunnel van licht en schaduw creëren. Het pad kun je de gehele dag bewandelen, maar de beste ervaring is vroeg in de ochtend of laat in de middag, vóór de tourgroepen arriveren en weer weg zijn.
Tenryu-ji Tempel
De Tenryu-ji tempel is een van Kyoto’s belangrijkste zen-tempels, gesticht in 1339 en erkend als UNESCO-werelderfgoed. De tempel staat met name bekend om de prachtige aangelegde Sogenchi-tuin met uitzichten op de omliggende Arashiyama-gebergte. Verken de tempelhal, wandel over de paden van de tuin en geniet van de kersenbloesem of herfstbladeren. Openingstijden zijn van 08:30 tot 17:30 uur (laatste toegang om 17:00 uur). Toegangskosten zijn 500 yen voor de tuin, plus 300 yen voor de tempelgebouwen.
Breng tevens een bezoek aan de nabijgelegen tempels Otagi Nenbutsu-ji Temple, beroemd om zijn 1200 grillige rakan (boeddha-discipelen) beelden, elk met een unieke uitdrukking, en de Adashino Nenbutsu-ji Temple, waar duizenden stenen beelden de zielen van de overledenen herdenken. Adashine Nenbutsu-ji Temple beschikt ook over een bamboebos maar dan zonder de drukte!
Togetsukyo brug
De Togetsukyo brug is een van de bekendste bezienswaardigheden van Arashiyama. De houten brug strekt zich uit over de Katsura-rivier, met uitzicht op de beboste bergen. De beboste bergen zijn met name mooi tijdens de kersenbloesemperiode en de herfst. Huur een kleine boot of ga mee met een traditionele yakatabun-cruise en bekijk de berg en brug vanaf een ander perspectief.
Monkey Park Iwatayama
Monkey Park Iwatayama herbergt zo’n 120 wilde Japanse makaken. Op de top bevindt zich een grote open ruimte waar je de apen veilig kunt observeren en zelfs voeren. Het biedt tevens een van de mooiste panoramische uitzichten over Kyoto en de omliggende bergen. Openingstijden zijn van 09:00 tot 16:30 uur (laatste toegang om 16:00 uur). Toegangskosten zijn 600 yen voor volwassenen en 300 yen voor kinderen.
Sagano Romantic Train & Hozugawa River Boat Tour
De combinatie van de Sagano trein met de River Boat Tour brengt je naar het platteland van Kyoto. De Sagano Romantic Train (ook wel de Sagano Scenic Railway genoemd) is een trein in retrostijl die over de Hozugawa rivier slingert tussen Arashiyama en Kameoka, met uitzichten op beboste bergen en de rivier. De rit is met name de moeite waard in het kersenbloesemseizoen en de herfst. De rit duurt ongeveer 25 minuten enkele reis. Aan het einde van de rit in Kameoka gingen we verder met Hozugawa River Boat Tour, een traditionele platbodemboot, die wordt bestuurd met lange stokken. De 2 uur durende terugtocht naar Arashiyama vaart door stroomversnellingen en rustige riviergedeeltes, omgeven door kliffen en groene heuvels, kersenbloesem of herfstbladeren. Helaas was de kersenbloesem nog niet zo ver toen we deze tour ondernamen, en vonden we het daardoor minder de moeite waard. Openingstijden voor de trein is over het algemeen van 09:00 tot 16:30 uur, en boottochten zijn beschikbaar van 09:00 tot 15:30 uur (seizoensgebonden). Het is mogelijk om beide tours te combineren.
Centraal Kyoto
Nijo Castle
Het kasteel is een UNESCO-werelderfgoed en voormalige residentie van de Tokugawa shoguns, gebouwd in 1603. Het is bekend vanwege zijn ‘’nachtegaal vloeren’’ die tjilpen als je er overheen loopt (ontworpen als veiligheidsmaatregel), beschilderde deuren (geschilderd door kunstenaars van de Kano school), sierlijke ontvangstruimtes en traditionele tuinen met vijvers en seizoensbloemen. Zelfs als je ervoor kiest om het kasteel niet te betreden, kun je over het omliggende terrein wandelen. Openingstijden zijn van 08:45 tot 17:00 uur (laatste toegang 16:00 uur). Toegangskosten zijn 1300 yen.
Imperial Palace
Het Imperial Palace is gelegen in het uitgestrekte Kyoto Gyoen National Garden en is een voormalige keizerlijke residentie. Maak een wandeling door de prachtige tuinen of betreed de Imperial Palace, er zijn gratis rondleidingen beschikbaar in het Engels. Openingstijden zijn van 09:00 tot 17:00 uur (laatste toegang om 16:20 uur) en is gesloten op maandag en sommige feestdagen. Het Imperial Palace is geheel gratis te bezoeken.
Nishiki Market
De Nishiki Market is echt een must-visit in Kyoto. De levendige overdekte markt, bekend als de keuken van Kyoto, strekt zich uit over ongeveer 400 meter en staat vol met meer dan honderd winkels en kraampjes, die alles verkopen, van Kyoto-stijl augurken (tsukemono) en wagashi-snoepjes tot verse zeevruchten, matchaproducten, en lokale delicatessen zoals sake, mochi en gegrilde spiesjes. De perfecte plek om allerlei lokale snacks en hapjes te proeven. De markt is dagelijks geopend van ongeveer 09:00 uur tot 18:00 uur (de openingstijden variëren per winkel).
Noord Kyoto
Ginkaku-ji (Silver Pavilion)
De Zen-tempel, officieel Jisho-ji geheten, staat bekend om de verfijnde mostuinen, geharkte zandpatronen zoals de ‘’Zee van Zilverzand’’ en het ‘’Maanplatform’’. Je kunt wandelen over de tuinpaden langs vijvers, pijnbomen en esdoorns. Openingstijden zijn van 08:30 tot 17:00 uur (09:00 tot 16:30 in de winter). Toegangskosten zijn 500 yen voor volwassenen.
Kinkaku-ji (Golden Pavilion)
De boeddhistische tempel is bedekt met bladgoud dat reflecteert in de omringde vijver. Oorspronkelijk gebouwd aan het einde van de 14e eeuw als rusthuis voor shogun Ahikaga Yoshimitsu, werd het later omgebouwd tot een tempel. De tuin verandert elk seizoen, kersenbloesem in de lente, weeldering groen in de zomer en levendige rood-en goudtinten in de herfst en sneeuw in de winter. Houd er rekening mee dat de tempel druk bezocht wordt. Openingstijden zijn van 09:00 tot 17:00 uur. Toegangskosten zijn 500 yen.
Philosopher’s Path
Philosopher’s Path is een serene wandelroute van twee kilometer langs het kanaal. Het pad is vooral een bezoek waard in de lente, wanneer honderden kersenbloesembomen bloeien en over het water hangen, of in de herfst wanneer de bladeren in de tinten rood en goud kleuren. Langs de route zijn kleine cafés, winkeltjes en verborgen tempels zoals Honen-in en de Otoyo Tempel.
Eikan-do Tempel
Het tempelcomplex bestaat uit sierlijke hallen, een prachtige vijvertuin en het beroemde Amida-beeld dat over zijn schouder terugkijkt. Vanaf de Tahoto Pagode heb je een weids uitzicht over Kyoto. Openingstijden zijn van 09:00 tot 17:00 uur (laatste toegang om 16:00 uur). Toegangskosten zijn 600 yen, met hogere kosten tijdens speciale illumination events.
Nanzen-ji
De Zen tempel staat bekend om de enorme Sanmon Gate, die een panoramisch uitzicht biedt over de stad (tegen een kleine toegangsprijs). Het uitgestrekte terrein omvat verschillende subtempels, rots-en vijvertuinen en het opvallende aquaduct van rode baksteen, gebouwd tijdens de Meiji-periode. Openingstijden zijn van 08:40 – 17:00 uur (tot 16:30 in de winter). Toegangskosten zijn voor het hoofdterrein gratis, voor de subtempels, de Sanmon Gate en de Hojo Garden heb je een apart ticket nodig (300 – 500 yen).
Keage Incline
Keage Incline is een oude spoorlijn van ongeveer 582 meter, ooit gebruikt om boten tussen kanalen te vervoeren. Tegenwoordig een prachtige locatie vanwege de kersenbloesembomen die het spoor omringen. Houd er rekening mee dat de locatie populair is van eind maart tot begin april en het hierdoor druk is.
Konkai Kōmyō-ji Tempel
Het is een Jodo sektetempel, ook wel Kurodani genoemd. Met name mooi vanwege de uitgestrekte seizoenstuinen, met kersenbloemen in de lente en felgekleurde esdoornbladeren in de herfst. Het is er minder druk dan de belangrijkste bezienswaardigheden van Kyoto. Openingstijden zijn doorgaans van 09:00 tot 16:30 uur (afhankelijk van het seizoen). Toegang is gratis voor het grootste deel van het terrein, er kunnen kleine kosten in rekening worden gebracht voor speciale tuinopeningen.
Heian Shrine Garden
De tuin is een van Kyoto’s meest uitgestrekte wandeltuinen. De tuin is ontworpen om de vier seizoenen van Japan te laten zien. De tuin is met name prachtig in de lente, wanneer honderden kersenbloesembomen bloeien en de vijvers en bruggen omringen. De tuin is verdeeld in vier zones, waarvan de Zuid tuin weidse landschappen, irissen in de vroege zomer en herfstkleuren biedt. Helaas waren we te vroeg in Kyoto en stond de kersenbloesem nog niet in bloei, maar alsnog vonden we het de moeite waard. De tuinen zijn namelijk heerlijk rustig. Openingstijden zijn van 08:30 tot 17:30 uur (laatste toegang om 17:00 uur). Toegangskosten zijn 600 yen.
Zuid Kyoto
Fushimi Inari-Taisha
Het uitgestrekte shinto heiligdomcomplex is een van Japans meest bezochte plekken. Het is gewijd aan Inari, de god van rijst en voorspoed. De iconische Senbon Torii zijn duizenden rode poorten die de heilige berg Inari omringen. Het vier km lange pad kun je zo ver bewandelen als je wilt, de top bereiken duurt ongeveer twee uur heen en terug. Boven aan de top heb je een panoramisch uitzicht over Kyoto. Onderweg passeer je kleinere heiligdommen en vossenbeelden (Inari’s boodschappers). Het heiligdom is 24/7 geopend en de toegang is gratis, waardoor het ideaal is voor een bezoek in de vroege ochtend of late avond om drukte te vermijden. De hoofdingang bevindt zich direct buiten station JR Inari, op slechts vijf minuten van station Kyoto van de JR Nara Line.
Tip: Vergeet niet om het meest originele souvenir te kopen. Langs het vier km lange wandelpad zijn er verschillende winkeltjes die een houten exemplaar verkopen van de shrine met je eigen naam, datum en Fushimi Inari-Taisha in Japanse tekens!
Daigo-ji Tempel
De tempel is UNESCO-werelderfgoed, met een vijf verdiepingen hoge pagode. Het is het oudste nog bestaande gebouw in Kyoto, gedateerd uit 951. Het uitgestrekte tempelcomplex bestaat uit een boven- en benedengedeelte. De tempel is verbonden met wandelpaden die omringd zijn met kersenbloesem en herfstbladeren. Openingstijden zijn van 09:00 tot 17:00 uur (afhankelijk van het seizoen). Toegangskosten zijn 1500 yen voor het volledige complex, inclusief de Sanboin-tuinen en het Reihokan museum.
Huur een kimono
Een kimono huren is een unieke ervaring en een leuke manier om de historische straten van de stad te verkennen. Winkels voor het huren van een kimono zijn vaak te vinden rond Gion, Higashiyama, Kyoto Station en Arashiyama. Of reserveer van tevoren online. Voor 3000 tot 6000 yen kun je een kimono huren, vaak inclusief obiriem, sandalen en haarstyling. Sommige winkels bieden ook de mogelijkheid om foto’s te laten maken door een professionele fotograaf.
De beste fotoplekken met een kimono zijn Ninenzaka & Sannenzaka, Yasaka Pagode, Shirakawa Canal en Arashiyama Bamboo Grove.
Overnachten Kyoto
Higashiyama & Gion
In de sfeervolle straten van Gion vind je charmante accommodaties zoals Stay Sakura Kyoto Kiyomizu Ougi en Stay Sakura Kyoto Gion Miyagawacho. Beide bieden moderne appartementen in Japanse stijl, compleet met eigen badkamer, keuken en gratis wifi. Je zit hier op loopafstand van tempels, theehuisjes en de kans om een glimp van een geisha op te vangen.
Arashiyama & Sagano & Centraal Kyoto
Nabij het bamboebos van Arashiyama liggen Homm Stay Nagi Arahiyama Kyoto By Banyan Group en The GrandWest Arashiyama. Deze hotels hebben moderne kamers met eigen badkamer, gratis wifi en de mogelijkheid om te ontbijten. Dankzij de rustige ligging langs de Katsura-rivier ervaar je hier een meer ontspannen Kyoto.
Noord Kyoto
Wie liever wat kleinschaliger logeert, kan terecht bij Minn Gion Kamogawa en Marikoji Inn Kyoto. Deze accommodaties bieden appartementen of traditionele kamers, vaak met keuken en eigen badkamer. Ideaal voor reizigers die zelfstandig willen verblijven en toch dicht bij de rivier en de historische wijken willen zitten.
Zuid Kyoto
Voor een verblijf dicht bij het beroemde Fushimi Inari-taisha zijn One More Heart Fushimi Inari en The Reign Hotel Kyoto goede keuzes. One More Heart Fushimi Inari biedt appartementen met eigen keuken, terwijl The Reign Hotel Kyoto moderne kamers heeft met optie om te ontbijten. Perfect voor wie in alle rust de duizenden rode torii-poorten wil ontdekken.
Voor onze favoriete accommodaties lees ons artikel Overnachten Japan.
Reis inspiraties 