Ultieme gids voor een bezoek aan de Formule 1 Grand Prix Japan – Suzuka

Inhoud

De Formule 1 Grand Prix van Japan is een van de meest iconische races op de kalender. Het Suzuka International Racing Course, kortweg het Suzuka Circuit, is beroemd om zijn unieke 8-vormige layout, uitdagende bochten en legendarische momenten in de F1-geschiedenis. Voor Max Verstappen en veel coureurs is Suzuka een favoriet: de snelle secties, de technische uitdagingen en de uitzinnige Japanse fans zorgen elk jaar opnieuw voor spektakel. Ben je van plan om zelf naar de Japan Grand Prix in Suzuka te gaan? In dit artikel vind je alle handige tips.

Waar en wanneer is de Grand Prix van Japan

De Grand Prix van Japan vindt plaats op het Suzuka International Racing Course, gelegen in de stad Suzuka, ongeveer 50 kilometer van Nagoya. De race is doorgaans eind maart, begin april, gedurende het kersenbloesemseizoen.

Het circuit van Suzuka

Het Suzuka Circuit werd geopend in 1962 en is ontworpen door John Hugenholtz. Het is het enige 8-vormige circuit op de F1-kalender: de baan kruist zichzelf via een viaduct. Met een lengte van 5,8 kilometer, 18 bochten en een mix van hoge snelheden en technische secties behoort Suzuka tot de ultieme uitdagende circuits.

Het circuit is beroemd om legendarische momenten, zoals het titelgevecht tussen Ayrton Senna en Alain Prost, maar ook om de iconische bochten die wereldwijd bekendstaan als hoogtepunten voor coureurs en fans.

De meest spannende bochten

Bocht 1 & 2 – de openingscombinatie

Na de start/finish rijden de coureurs direct naar een snelle linker- en daaropvolgende rechterbocht. Dit is een van de gevaarlijkste momenten van de race, de wagens zitten nog dicht op elkaar, remzones overlappen en er zijn vaak spectaculaire inhaalacties.

Bochten 3 t/m 7 – de legendarische ’S-Curves’

Deze vloeiende links-rechts combinaties vormen misschien wel het meest technische stuk van het circuit. Perfecte balans en downforce zijn hier cruciaal om in een vloeiende lijn door de snelle bochten te manoeuvreren. Een kleine fout betekent meteen gripverlies en kost vaak meerdere posities.

Bocht 8 & 9 – Degner Curve

De Degner Curve bestaat uit twee korte rechterbochten. Hier zijn talloze coureurs in de fout gegaan, waaronder ook wereldkampioenen. Het grind ligt verraderlijk dicht bij de baan en een klein overstuurmoment betekent vaak einde race.

Bocht 10 – Hairpin

Na de snelle secties volgt een van de langzaamste punten van het circuit, de Hairpin. Dit is een populaire inhaallocatie waar ze vaak wheel-to-wheel vechten.

Bocht 15 – Spoon Curve

Een dubbele linkse bocht die relatief snel begint, maar daarna strakker wordt. De exit uit Spoon is cruciaal, want die bepaald hoeveel snelheid de coureurs meenemen richting de beroemde 130R.

Bocht 17 – 130R

Dit is dé bocht van Suzuka. Ooit een bocht waar coureurs moesten remmen, tegenwoordig rijden de coureurs met volle gas de bocht in. De 130R van Suzuka, genoemd naar de straal van 130 meter, is een bocht naar links die volgt op het lange rechte stuk na de Spoon Curve. Coureurs naderen de bocht met bijna 320 km/u in de achtste versnelling.

Bocht 18 – Casio Triangle (chicane)

De laatste bochtencombinatie voor start/finish is een van de spannendste plekken voor inhaalacties. Denk aan legendarische momenten zoals Senna versus Prost in 1989, waar de titelstrijd letterlijk in de chicane werd beslist. Een legendarische bocht met crashes, inhaalmanoeuvres en felle duels, zeker in de slotrondes.

Suzuka heeft maar één DRS-zone. Op het Suzuka Circuit bevindt het DRS-detectiepunt zich 50 meter vóór bocht 16 en het activeringspunt bij de uitgang van bocht 18, op het rechte stuk. Deze DRS-zone wordt gebruikt om de inhaalmogelijkheden op het rechte stuk van start/finish te vergroten.

Reizen naar

De beste manier om naar Suzuka te reizen is via Nagoya, de dichtstbijzijnde grootste stad. Vanuit Nagayo ben je in minder dan een uur bij het circuit, maar ook vanuit andere steden zoals Osaka, Kyoto en Tokyo is het goed bereikbaar.

Van Osaka naar Suzuka

Met de trein: neem de Kintetsu Limited Express vanuit Osaka-Namba Station naar Shiroko Station ± 2 uur. Vanaf Shiroko rijden er shuttlebussen naar het Suzuka Circuit.

Met de auto: ± 2 uur rijden via de Meihan Expressway.

Van Kyoto naar Suzuka

Met de trein: neem de Kintetsu Limited Express vanuit Kyoto-station rechtstreeks naar Shiroko Station ± 2 uur. Vanaf Shiroko rijden er shuttlebussen naar het Suzuka Circuit.

Met de auto: ± 1,5 uur rijden via de Shin-Meishin Expressway

Van Tokyo naar Suzuka

Met de trein: neem de Shinkansen (Tokaido Line) vanuit Tokyo Station naar Nagoya Station ± 1,5 uur. Vanaf Nagoya overstappen op de Kintetsu Nagoya Line richting Shiroko ± 1 uur, vanaf daar rijden er shuttlebussen naar het Suzuka Circuit.

Tip: vertrek vroeg op racedagen zowel met de trein als met de auto om drukte en file te vermijden.

Parkeren

Rondom Suzuka Circuit zijn er meerdere officiële parkeerplaatsen. Deze zijn verdeeld in zones en gekoppeld aan specifieke tribunes en ingangen. Koop je parkeerticket altijd van tevoren via de officiële ticketshop, want het is niet mogelijk om zonder ticket een officiële parkeerplaats te gebruiken.

De openingstijden van de parkeerplaatsen zijn:
Vrijdag – zondag: 06:00 – 22:00 uur

anaf Nagoya overstappen op de Kintetsu Nagoya Line richting Shiroko ± 1 uur, vanaf daar rijden er shuttlebussen naar het Suzuka Circuit.

Tip: mocht je net als ons geen parkeerticket hebben kunnen bemachtigen omdat alles al uitverkocht is, dan zijn er nog genoeg openbare parkeerplekken rondom het circuit waar je tegen betaling kunt parkeren. De prijs is ongeveer 30 – 40 euro.

Kosten tickets

Voor de Grand Prix van Japan worden er verschillende tickets verkocht, met keuze uit verschillende tribunes. Tickets voor algemene toegang (General Admission) zijn ook verkrijgbaar op het circuit. General Admission tickets geven je toegang tot een gereserveerd gebied zonder toegewezen zitplaatsen. Deze tickets zijn meestal goedkoper dan standaard tickets. Tickets worden meestal aangeboden als weekendticket, van vrijdag tot zondag.

De prijzen van F1-tickets zijn afhankelijk van een aantal factoren, waaronder de locatie van de zitplaatsen, de dag van de race en eventuele extra’s, zoals bijvoorbeeld toegang tot de pit-lane. De prijzen variëren van €100 tot €500 voor een weekendticket. Voor de beste zitplaatsen, zoals bij de start/finish of de beroemde 130R-bocht, kunnen de prijzen oplopen tot ruim boven de €1000. Daarnaast zijn er ook nog extra kosten voor parkeren en eten en drinken.

Tip: Koop tickets altijd via een officiële website, er gaan namelijk nogal veel ‘neppe’ tickets in de omloop. Liever georganiseerd naar het circuit, boek dan een compleet verzorgde F1 reis bij TUI.

Verschillende tribunes op het circuit

Voor het circuit van Suzuka is er keuze tussen verschillende tribunes.

Tribunes V1 & V2

De gedeeltelijke overdekte tribunes V1 en V2 liggen direct langs het rechte stuk tegenover de pit. Het biedt een perfect zicht op de start en de actie in de pitstraat. De gigantische schermen aan de overkant van het circuit geven een overzicht van wat er op het circuit gebeurt. Vanaf de V1-en V2 tribunes kun je afhankelijk van waar je zit de eerste bocht en andere delen van de eerste sector zien. Vlak achter de tribunes is de Fan zone. We zaten zelf op de V1 tribune en vonden het erg leuk om niet alleen de race te zien maar ook alle actie die er gebeurt in de pitstraat, en kunnen deze plek dus zeker aanbevelen!

Tribunes A1 & A2

De tribunes A1 en A2 bevinden zich vlak bij de hoofdtribunes V1 en V2. De tribunes bieden een uitstekend uitzicht op de eerste bocht van het circuit, waar in het verleden veel gebeurtenissen hebben plaatsgevonden.

Tribunes B1 & B2

De tribunes B1 & B2 bevinden zich rondom de eerste bocht. Hoewel de tribunes relatief ver van het circuit liggen vanwege de brede vluchtzone, gaat dat niet ten koste van het uitzicht.

Tribune C

Direct naast de tribunes B1 en B2 ligt de tribune C. De tribune biedt perfect zicht op de actie op het circuit in de eerste sector. Tribune C is gunstig gelegen, want de grote Fan zone is in minder dan een kwartier te bereiken.

Tribunes D & E

De tribunes D en E zijn gelegen bij de legendarische S-bochten. Deze vloeiende links-rechts combinaties vormen misschien wel het meest technische stuk van het circuit.

Tribune G

Tribune G is gelegen vlak bij de beroemde bocht 130R. De 130R van Suzuka, genoemd naar de straal van 130 meter, is een bocht naar links die volgt op het lange rechte stuk na de Spoon Curve. Coureurs naderen de bocht met bijna 320 km/u in de achtste versnelling.

Tribune H

Tribune H ligt vlak voor de haardspelbocht bij bocht 11, een bocht met lage snelheid die bekendstaat om de vele inhaalmanoeuvres.

Tribune I

Tribune I is gelegen na het uitkomen van de haardspeldbocht. Veel coureurs proberen in de bocht in te halen. De formule 1 wagens passeren dit gedeelte met relatief lage snelheden, ideaal om de auto’s van dichtbij te bekijken. Het duurt ongeveer 30 minuten om van Tribune I naar de Fanzone te lopen.

Tribune J

Tribune J is gelegen aan de binnenkant van het circuit bij bocht 12, waar de coureurs rijden richting de Spoon Curve.

Tribunes Q1 & Q2

Een gedeelte van de twee als Q aangeduide tribunes bevindt zich langs de laatste chicane direct bij het uitkomen van bocht 130R. De coureurs rijden met hoge snelheid voorbij, voordat ze remmen in de laatste chicane voor de finish. De tribunes zijn verhoogd waardoor je helemaal tot aan de eerste sector kunt kijken. De Fan zone is slechts op 10 minuten lopen.

Tribunes R & S

De tribunes R en S zijn gelegen net na de laatste chicane aan het begin van het rechte stuk. In de chicane proberen coureurs vaak in het halen. De tribune is ook gelegen aan de ingang van de pitstraat, waar het interessant is om te zien wanneer de coureurs naar binnen gaan.

General admission (westelijk gebied)

Met tickets voor algemene toegang (General Admission) krijg je toegang tot meerdere gebieden rond het circuit zonder een gereserveerde zitplaats. De gebieden zijn op de kaart onderverdeeld in de secties G1, L, M, N, O en P, waardoor je eenvoudig de verschillende gebieden kunt vinden waar je kunt zitten of staan. De tickets bieden flexibiliteit, zodat je je gedurende het evenement kunt verplaatsen en verschillende uitkijkpunten kunt verkennen. Het is toegestaan om opvouwbare stoelen of zitkussens mee te nemen naar het circuit.

Fan zone

Alle fans met een geldig ticket hebben toegang tot de F1 Fan Zone op Suzuka. De Fan Zone is gelegen achter de hoofdtribunes en rondom het paddock-gebied. Het is dé plek om te genieten van entertainment en activiteiten tussen de races.

Officiële merchandise winkels – van teams en coureurs, met vaak exclusieve Japanse merchandise.
F1- simulators – waar je zelf kunt ervaren hoe het is om Suzuka te racen.
Pitstop-challenges – oefen hoe het is om banden te wisselen onder een bepaalde tijdsdruk
Attracties – van een kleine achtbaan tot het reuzenrad
Japanse eetkraampjes – met lokale gerechten zoals takoyaki, yakisoba en ramen
Podiumoptredens en interviews – met coureurs, teambazen en legende uit de sport.

Tip: ga vroeg naar de Fan Zone op vrijdag of zaterdag. Op zondag is het hier vaak enorm druk en is er veel merchandise al uitverkocht of activiteiten volgeboekt.

Eten en drinken

Rondom het circuit en bij sommige tribunes zijn er verschillende eet-en drinkkraampjes. Bij de kraampjes kun je eten halen zoals friet, pasta’s, pizza’s, hotdogs en crêpes. Op het terrein is ook een restaurant waar je meer culinair kunt eten en gerechten kunt bestellen zoals kreeft.

Voor het betalen van het eten en drinken heb je eerst een betaalkaart nodig. De betaalkaarten zijn te koop in de buurt van de eetkraampjes.

Voor het betalen van eten en drinken kun je gebruik maken van contant geld of een IC-betaalkaart (zoals Suica of Pasmo). Het is toegestaan om eigen eten en drinken mee te nemen, met uitzondering van glas. Neem bij warm weer een koelbox of koeltas mee om je drinken koel te houden.

Overnachten

In tegenstelling tot andere F1 circuits zijn er rondom Suzuka nauwelijks officiële campings te vinden. De meeste fans kiezen daarom voor een hotel of appartement in de omgeving. Als je dicht bij het circuit wil verblijven, kun je overnachten in Suzuka City. In Suzuka City zijn enkele hotels en pensions beschikbaar, maar die zijn vaak al maanden van tevoren volgeboekt zodra de ticketverkoop voor de Grand Prix start. Goede opties zijn Hotel Green Park Suzuka, naast het station, of APA Hotel Suzuka-Chuou, midden in de stad.

Een alternatief is Nagoya, de grootste stad in de buurt. Vanuit Nagoya reis je in ongeveer 50 minuten met de trein naar het circuit en vind je een breed aanbod aan hotels, van eenvoudige tot luxe accommodaties. Bovendien is er een ruime keuze aan restaurants. Goede opties zijn Sotetsu Fresa Inn Nagoya-Shinkansenguchi en Mitsui Garden Hotel Nagoya Premier.

Een andere goede optie is Yokkaichi, dat op ongeveer een half uur rijden van Suzuka is gelegen. De stad is wat rustiger en biedt een mix van betaalbare hotels en lokale eetgelegenheden. Vooral voor fans die met de auto naar het circuit gaan, is Yokkaichi een praktische en minder drukke uitvalbasis. Goede opties zijn Comfort Hotel Yokkaichi en Miyako Hotel Yokkaichi.