Sequoia National Park: Ultieme gids voor activiteiten & bezienswaardigheden

Inhoud

Sequoia National Park is gelegen in het zuidelijke deel van de Sierra Nevada. Het staat vooral bekend om de enorme sequoia’s die er groeien. De bomen zijn veelal duizenden jaren oud en kunnen bijna 100 meter hoog worden. Ontdek de gigantische bomen in het Giant Forest en de General Sherman Tree, de boom met het grootste volume ter wereld. In dit artikel beschrijven we de beste activiteiten en bezienswaardigheden in Sequoia National Park.

Reizen naar Sequoia National Park

De meeste reizen vanuit Yosemite National Park, Death Valley of Las Vegas.

Van Yosemite National Park naar Sequoia National Park

Met de camper: ± 3,5 uur

170 miles

Van Death Valley naar Sequoia National Park

Met de camper: ± 5,5 uur

315 miles

Van Las Vegas naar Sequoia National Park

Met de camper: ± 6 uur

380 miles

Beste reistijd

De beste tijd om te wandelen in Sequoia National Park is tussen juni en september. Juli en augustus zijn echter wel de drukste maanden. De temperaturen kunnen in de zomer oplopen tot 40 °C. Juni en september zijn daarentegen de beste maanden voor mildere temperaturen en rustigere wandelpaden.

In de maanden april en mei ligt er vaak nog sneeuw in de hoger gelegen gebieden, hierdoor zijn de wandelpaden op grotere hoogte nog onbegaanbaar. De lagergelegen gebieden zoals Sequoia Foothills en Giant Forest zijn goed begaanbaar en bieden een nog mooier uitzicht met de besneeuwde bomen. Voor meer informatie lees ons artikel Beste reistijd West-Amerika

Yosemite Valley en Wawona is het gehele jaar bereikbaar met de auto. Vanwege sneeuwval is Tioga Road in de wintermaanden gesloten. Afhankelijk van de omstandigheden is de weg open vanaf mei of juni tot oktober of november. De wegen Glacier Point Road en Mariposa Grove kent ook wintersluitingen, meestal van half december tot half april.

Aantal dagen in Sequoia National Park

Voor een bezoek aan Sequoia National Park raden we aan om hier een á twee dagen te verblijven. Dit is voldoende tijd om alle bezienswaardigheden te zien zoals General Sherman Tree, Congress Tail, Tunnel Log en Mono Rock. Mocht je ook nog Kings Canyon National Park willen bezoeken, dan raden we aan om één extra dag te verblijven. We verbleven zelf een volledige dag in Sequoia National Park.

Ingangen Sequoia National Park

Sequoia National Park heeft twee verschillende hoofdingangen. De keuze voor de ingang is afhankelijk van het vertrekpunt, de bezienswaardigheden die je wilt zien en de periode van het jaar. We reden zelf vanuit Yosemite via de ingang Big Stump Entrance. De twee hoofdingangen zijn:

Big Stump Entrance – vertrekpunt vanaf Yosemite National Park.
Ash Mountain Entrance – vertrekpunt vanaf Death Valley of Las Vegas.

Voertuigen langer dan 7,3 m (24 ft) worden afgeraden tussen het Foothills Visitor Center en Potwisha Campground. Voertuigen langer dan 6,7 m (22 ft) worden afgeraden tussen Potwisha Campground en het Giant Forest Museum en Moro Rock/ Crescent Meadow Road.

Kosten Sequoia National Park

Een park fee kost $35 voor de pas-eigenaar plus alle passagiers van hetzelfde voertuig. Bezoek je meerdere nationale parken zoals Yosemite, Bryce Canyon en Grand Canyon dan kan het voordelig zijn een America The Beautiful Annual Pass aan te schaffen. De pas kost ongeveer $80 en is 12 maanden geldig voor de pas-eigenaar plus alle passagiers van hetzelfde voertuig.

Reserveringen en permits voor Sequoia National Park

Voor Sequoia National Park zijn geen reserveringen en permits nodig, behalve voor wildkamperen. Wildernis permits zijn te reserveren vanaf 6 maanden van tevoren via de site.

Vervoer in Sequoia National Park

Sequoia National Park is het beste te bereiken met een (huur)auto of camper. Eenmaal aangekomen in Sequoia National Park is er een keuze om te reizen met de auto/camper of de gratis shuttlebus (in vakantieperiode). Houd er namelijk rekening mee dat de parkeerplaatsen al in de vroege ochtend bezet zijn.

Het gratis Sequoia National Park shuttlesysteem rijdt in de zomer elk dag van 08:30 tot 18:00 uur. In de lente, herfst en winter rijden de shuttles elke dag van 10:00 tot 16:30 uur. Bussen komen elke 10 tot 15 minuten. De routes in de zomerperiode zijn:

Route 1 (groen)

Lodgepole Visitor Center & Market
Giant Forest Museum
General Sherman Tree Trailhead
Lodgepole Campground & Parking

Route 2 (grijs)

Giant Forest Museum
Moro Rock
Crescent Meadow

Route 3 (paars)

Lodgepole Campground & Parking
Lodgepole Visitor Center & Market
Wuksachi Lodge & Restaurant

Route 4 (oranje)

General Sherman Tree Trail
General Sherman Tree Parking Lot
Wolverton Parking & Trail

Route V (blauw) Visalia-Sequoia Shuttle is een shuttlebus tussen Visalia en de Three Rivers. Reserveringen en fee is verplicht.

Leukste activiteiten en bezienswaardigheden

Sequoia National Park kent vele activiteiten en bezienswaardigheden. Dit zijn onze favorieten:

Sequoia National Park Sign

Het Sequoia National Park Sign bevindt zich bij de Ash Mountain Entrance. Het is door ambachtslieden uit een sequoia boom gesneden en vermeldt de naam van het park. Alhoewel er verder niet veel te doen is, is het wel een traditie om even te stoppen en een foto te maken van het bord. Direct naast het bord is een gratis parkeerplaats

Tunnel Rock

Tunnel Rock is een grote granieten rots die een boog over de weg vormt, waardoor er een tunnel ontstaat. Vroeger konden auto’s onder de rots door rijden, maar dit is niet meer mogelijk omdat auto’s te groot werden voor de tunnel. De Tunnel Rock bezoeken vonden we geen must, maar leuk voor een korte stop. Direct naast de weg is er parkeergelegenheid.

Tunnel Log

Tunnel Log is een gigantische sequoia die in 1937 over de Cresent Meadow Road viel. De boom was 83,8 meter hoog met een diameter van 6,4 meter. De volgende zomer werd er een tunnel door de gevallen boomstam gegraven. De tunnel is 5,2 meter breed en 2,4 meter hoog. Hogere voertuigen zoals onze camper van kunnen langs de sequoia boom rijden. In de zomer is het vaak verplicht om de shuttlebus te nemen en is Tunnel Log niet te bereiken met de auto.

Giant Forest Museum

Giant Forest Museum biedt informatie over de belangrijkste kenmerken van de Giant Forest, waaronder de gigantische sequoia’s, weilanden en geschiedenis. Langs de natuurpaden van het museum naar de gebieden Round Meadow en Hazelwood staan informatieve borden over het leven en de ecologie van de sequoia’s.

Sentinel Tree

De Sentinel Tree bevindt zich voor het Giant Forest Museum. Het is een ‘gemiddelde’ sequoia, maar de grootte en hoogte ervan zal je verbazen.

Hiken in Sequoia National Park

Sequoia National Park is de perfecte plek voor verschillende soorten wandelingen tussen de gigantische sequoia’s. Het gebied heeft een verscheidenheid aan wandelpaden, van zowel beginnende als uitdagende wandelingen. We hebben zelf verschillende wandelingen gemaakt zoals General Sherman Tree Trail, Congress Trail, Big Trees Trail en Moro Rock.

Easy – vlak en korte wandelingen

General Sherman Tree Trail

Lengte route

1,9 km

Tijdsduur

30 minuten

Hoogteverschil

60 meter

De General Sherman Tree staat bekend als de boom met het grootste aantal volume ter wereld. De sequoia is naar schatting 2100 jaar oud, 84 meter hoog en heeft een stambreedte van 30 meter.

De beste manier om de sequoia te bezoeken is via een korte wandeling vanaf Wolverton Road. Het is een easy wandeling van 1,9 km. General Sherman Tree is ook een van de weinig toegankelijke paden. Mensen met een geldige gehandicaptenparkeerkaart kunnen parkeren op een toegankelijke parkeerplaats langs General Highway. De korte wandeling van 0,4 km is volledig geasfalteerd. Het pad naar General Sherman Tree is het drukstbezocht in het park en er zijn vaak lange rijen voor het maken van een foto van de sequoia. We waren hier echter al rond 8 uur en toen waren we maar met drie anderen.

Parkeren: German Sherman Tree Trail (halte: #German Sherman Tree Trail)

Tip: Nog meer grote sequoia’s ontdekken? Bezoek dan de General Grant Tree in Grant Grove in Kings Canyon.

Big Trees Trail

Lengte route

1,9 km

Tijdsduur

30 minuten

Hoogteverschil

35 meter

De Big Trees Trail is de op één na populairste route in het park, na General Sherman Tree. De route gaat door het Giant Forest, een van de grootste sequoiabossen ter wereld. Langs de route staan informatieve borden over het leven en de ecologie van de ouwenoude sequoia’s. Big Trees Trail is ook een van de weinig toegankelijke paden. Mensen met een geldige gehandicaptenparkeerkaart kunnen parkeren op een toegankelijke parkeerplaats langs de route.

Parkeren: Giant Forest Museum (halte: #Giant Forest Museum)

Congress Trail

Lengte route

4,7 km

Tijdsduur

1,5 uur

Hoogteverschil

150 meter

De Congress Trail is één van de beste wandelingen om te doen in Sequoia National Park. Het pad is een loop die begint achter de General Sherman Tree en je langs enkele van de grootste bomen in het park wandelt. Wandel langs de President Tree en de McKinley Tree en dwaal rond in de dichtbeboste sequoia’s The House en The Senate. Vergeleken met de drukte rond de General Sherman Tree en de Big Tree Trail, heeft de Congress Trai indrukwekkende uitzichten met veel minder drukte! Afhankelijk van de tijd kun je ervoor kiezen om de gehele loop te wandelen of slechts een gedeelte.

Parkeren: German Sherman Tree Trail (halte: #German Sherman Tree Trail)

Crescent Meadow Loop Trail

Lengte route

2,9 km

Tijdsduur

1 uur

Hoogteverschil

63 meter

De route is een loop langs de randen van de uitgestrekte weide Cresent Meadow. De weide zorgt onder andere voor het water voor de sequoia’s om te groeien. Wandel langs de Tharp’s Log, een uitgeholde sequoia die is omgebouwd tot blokhut en Chimney Tree, een sequoia die is uitgehold vanwege een brand. De Crescent Meadow Loop Trail is te combineren met de Congress Trail en de General Sherman Tree Trail. In de zomer is het vaak verplicht om de shuttlebus te nemen en is Cresent Meadow en Moro Rock niet te bereiken met de auto.

Parkeren: Crescent Meadow Trail and Parking Lot (halte: #Crescent Meadow)

Moderate – vlak en lange wandelingen of steil en korte wandelingen

Moro Rock Trail

Lengte route

0,8 km

Tijdsduur

30 minuten

Hoogteverschil

54 meter

Moro Rock is een unieke rotsformatie. Een klim van bijna 40 trede brengt je naar de top van Moro Rock. Vanaf de top heb je uitzicht op de Great Western Divide in het noorden en het westelijke deel van het park. Overweeg om deze wandeling te maken bij zonsondergang. De omliggende valleien en bergen kleuren namelijk prachtig gedurende zonsondergang. In de zomer is het vaak verplicht om de shuttlebus te nemen en is Moro Rock niet te bereiken met de auto, dit geldt echter niet voor zonsondergang.

Parkeren: Moro Rock Trail and Parking Lot (halte: #Moro Rock)

Giant Forest Loop Trail

Lengte route

11,3 km

Tijdsduur

3 uur

Hoogteverschil

571 meter

De Giant Forest Loop Trail is een route van 11,3 km langs de beroemde sequoia’s, zoals General Sherman Tree, Congress Trail, Tharp’s Log en Crescent Meadow.

Parkeren: Crescent Meadow Trail and Parking Lot (halte: #Crescent Meadow)

Tip: Nog meer wandelpaden zonder drukte bezoeken? Wandel dan de Trail of the Sequoias.

Tokopah Falls Trail

Lengte route

5,5 km

Tijdsduur

2 uur

Hoogteverschil

195 meter

Tokopah Falls is een van de weinige watervallen in Sequoia National Park. De wandeling loopt parallel aan de Kaweah River, langs torenhoge granieten kliffen naar de 365 meter hoge waterval. Het pad naar de waterval is het gehele jaar geopend, maar met name in de lente en vroege zomer is er een krachtige stroom te zien. De stroming is aanzienlijk minder in de late zomer en herfst.

Parkeren: Lodgepole Campground & Parking (halte: #Lodgepole Campground & Parking)

Crystal Cave

Lengte route

1,3 km

Tijdsduur

50 minuten

Hoogteverschil

88 meter

Crystal Cave is een marmeren grot met verschillende formaties. Een pad van 0,8 km leidt door de grot. Let wel vanaf de parkeerplaats naar de ingang van de grot is een steile wandeling van 0,8 km. De enige manier om de grot te bezoeken is met een rondleiding van 50 minuten. Rondleidingen worden van de lente tot de herfst aangeboden tussen 10:00 en 16:00 uur, van donderdag tot en met zondag. Tickets zijn alleen online te koop via de officiële site en zijn niet verkrijgbaar bij de grot.

Parkeren: Crystal Cave Parking Lot

Big Baldy Trail

Lengte route

7,4 km

Tijdsduur

2 uur

Hoogteverschil

450 meter

Big Baldy Trail is een wandeling die start tussen Sequoia en Kings Canyon National Park. Het pad naar de top van Big Baldy biedt een prachtig uitzicht op zowel Sequoia National Park in het zuiden als Kings Canyon National Park in het noorden. Tevens heb je goed zicht op Castle Peak, Alta Peak, Sawtooth Peak en de Great Western Divide.

Parkeren: Parking Lot General Highway

Tip: Voor een kortere wandeling met spectaculaire uitzichten is de Little Baldy een goede optie.

Parkeren: Crystal Cave Parking Lot

Hard – steile en lange wandelingen

Alta Peak Trail

Lengte route

24 km

Tijdsduur

9 uur

Hoogteverschil

1242 meter

Alta Peak Trail is een route naar een van de beste pieken in Sequoia National Park. Op een heldere dag heb je een perfect uitzicht op de uitgestrekte bergen en valleien in Sequoia National Park. Met geluk zie je zelfs Mount Whitney.

Parkeren: Lodgepole Campground & Parking (halte: #Lodgepole Campground & Parking)

Evenementen en activiteiten

Het park biedt verschillende evenementen en activiteiten aan, van begeleidende wandelingen, tot avondprogramma’s. Neem een kijkje op de site voor het actuele programma.

Overnachten Sequoia National Park

Gedurende onze rondreis door West-Amerika met de camper hebben we overnacht op verschillende campings.

Campings

In totaal zijn er 6 campings in Sequoia National Park. De campings bieden plaats aan maximaal zes personen. Bijna alle campings vereisen reserveringen vooraf. Reserveer via de officiële site.

Potwisha Campground en Lodgepole Campground zijn 4 maanden van tevoren te reserveren. De campings Buckeye Flat Campground, Dorst Creek Campground, Cold Springs Campground en Atwell Mill Campground zijn 1 maand van tevoren te reserveren.

South Fork Campground is een first-come, first-served camping, momenteel gesloten vanwege zware overstromingen.

Foothills campings

Potwisha Campground – hele jaar geopend
Buckeye Flat Campground – open van eind maart tot eind september
South Fork Campground – hele jaar geopend

Lodgepole en Giant Forest campings

Dorst Creek Campground – open van half juni tot september
Lodgepole Campground – open van half mei tot december

Mineral King campings

Cold Springs Campground – open van eind mei tot eind oktober
Atwell Mill Campground – open van eind mei tot eind oktober

Accommodaties

De enige lodge in Sequoia National Park is de Wuksachi Lodge. De lodge is gelegen op een ideale afstand van General Sherman Tree en Giant Forest. Montecito Sequoia Lodge is gelegen tussen Kings Canyon en Sequoia National Park. Lazy J Ranch Motel en Comfort Inn & Suites Sequoia Kings Canyon zijn beide goede opties om te overnachten dicht bij de Ash Mountain Entrance.

Voor onze favoriete accommodaties in West-Amerika lees ons artikel Overnachten West-Amerika.